박근혜 대통령은 30일(현지시간) “보다 나은 미래를 꿈꾸는 아프리카의 희망과 더 안정되고 평화로운 미래를 위한 대한민국의 도전은 반드시 풍성한 결실을 맺게 될 것이며 저는 이번 아프리카 순방 내내 마음속으로 희망, 그리고 도전이라는 두 단어를 떠올렸다”고 밝혔다.

박근혜 대통령이 30일 오후(현지시간) 케냐 나이로비 조모 케냐타 국제공항에 도착, 방명록에 서명하고 있다.<사진=공공누리>

박대통령은 이날 아프리카 3개국 순방의 마지막 나라인 케냐에 도착,수도 나이로비에서 동포간담회를 갖는 자리에서  “케냐의 첫 일정으로 동포 대표 여러분들을 이렇게 뵙게 됐다”면서  “그동안 쭉 쉬지 않고 여기까지 오다보니까 비행기 안에서 좀 피곤하기도 했었는데 여러분들을 뵈니까 그 피곤이 싹 가시는 것 같다”고 덧붙였다.

그러면서  “대한민국 경제도 어려움을 겪고 있고, 또 북한의 계속되는 도발로 안보면에서도 어려움을 겪고 있다”고 밝히며“그렇지만 우리 민족은 어려운 시기일수록 더욱 힘을 내는 그런 민족성을 갖고 있다”고 말했다.

여기에“한국인 특유의 도전정신으로 미래를 개척한 여러분처럼 우리는 분명히 해낼 것이라고 믿고 있다”고 거듭 강조 했다.

한편 우리 정상의 케냐 방문은 지난 1964년 양국 수교 이후 두 번째로서 34년 만에 이루어지는 것으로 이번 방문을 통해 마련될 양국관계 발전의 동력은 우리나라와 여타 동아프리카 국가들 간 관계 강화에 촉매제로 작용함은 물론, 아프리카 연합(AU) 연설을 통해 천명된 우리의 대아프리카 정책의 이행에도 크게 도움이 될 것으로 전망하고 있다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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