박근혜 대통령은 “북한은 연초부터 핵실험과 장거리미사일 발사를 감행한 데 이어 최근에는 노골적인 선제 타격 위협도, 협박도 서슴지 않고 있으며 오늘 새벽에도 또 잠수함을 이용한 SLBM을 발사했는데, 이제 북한의 핵과 미사일 위협은 더 이상 가상의 위협이 아니라 현실적인 위협이 되고 있고, 시시각각 그 위협이 다가오고 있다”고 밝혔다.

박근혜 대통령이 24일 오후 을지프리덤가디언(UFG) 연습이 진행중인 중부전선의 전방군단을 방문해 군사대비태세 점검을 하고 있다. <사진=공공누리>

박대통령은 이날 2016 UFG연습 군단작전지휘소에 방문한  자리에서   “특히 북한이 1인 독재 하에 비상식적 의사결정 체제라는 점과 김정은의 성격이 예측이 어렵다는 점을 감안하면 이러한 위협이 현실화될 위험성이 매우 크다고 할 수 있다“고 이같이 언급하면서”  고립과 경제난이 심화되고, 고위층까지 연쇄 탈북하는 상황에서 북한 내부의 동요를 막기 위해 다양한 도발을 할 가능성도 높다“고 지적했다.

그러면서“ 이러한 모든 상황을 고려할 때 지금 우리 군의 역할과 사명이 그 어느 때보다도 중요하다”고 강조 했다.

박대통령은 이어 “이번 연습은 ‘을지프리덤가디언(UFG)’이라는 명칭처럼 자유민주주의 수호라는 우리의 사명을 완수하기 위한 훈련”이라며“ 우리가 튼튼한 안보태세를 갖추고, 국제사회와 단단하게 힘을 모아야 반세기 넘게 이어온 북한의 도발과 만행의 고리를 끊어낼 수 있고, 새로운 시대를 열 수 있다”고 덧붙였다.

여기에“그동안 우리 군이 국방의 든든한 버팀목이 되어 주었는데 앞으로도 북한을 압도할 수 있는 정신적, 물리적 대비태세를 확립해서 국가와 국민의 안위를 확고하게 지켜주기를 바란다”고 당부 했다.

박대통령은 이와함께 “늘 강조하지만 나는 지휘관의 판단과 조치를 신뢰하고 있고  지난해 북한 포격 도발 당시에도 우리 군은 현장 지휘관의 판단에 따라 신속하고, 단호히 대응해서 적을 응징하는 믿음직한 모습을 보여주었다”고 언급하면서“  군의 이러한 모습과 우리의 대응은 북한 지도부에겐 남한에 밀린 충격적 사건으로 받아들여져서 ‘8월의 수치를 잊지 말라’”고 거듭 밝혔다.

박대통령은 여기에“ 벼랑 끝 전술이 더 이상 통하지 않는다는 것을 확실히 보여줌으로써 우리의 단호한 대응이 북의 도발 의지를 위축시켰음을 알 수 있다”고 강조 하면서 “앞으로도 북한이 도발하면 어떠한 주저함도 없이 단호하고 강력하게 응징해 주기를 바란다“고 거듭 당부했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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