대사·총영사 등 181명의 재외공관장들이 참석하는 2018년도 재외공관장회의가“국민과 함께 만들어가는 평화와 번영의 한반도”라는 주제 하에오는 10일부터 14일 개최된다고 외교부는 6일 밝혔다.

이번 회의는 현 정부 국정비전인“국민 중심 국익 중심” 외교를 구현하는 것을 목표로, 뉴프런티어를 개척하는 외교, 한반도 평화와 공동번영을 주도하는 외교, 국민과 함께 하는 외교를 3대 핵심주제로 토론하고, 해외진출 희망 청년세대와의 대화, 기업인과의 1:1 면담, 신성장 동력 산업현장 방문 등 국민소통 강화에 중점을 두어 추진한다.

특히, 국민과의“쌍방향 소통”을 통한 국민의견 수렴 및 국민적 공감대확산을 위해 올해 재외공관장회의에는 외교부 대학생 서포터즈, 국민외교 기자단이 여러 행사에 참여할 예정이다.

아울러 윤영찬 대통령실 국민소통수석은“새로운 시대, 새로운 소통”이라는 주제로 특강을 진행하며, 박은정 국민권익위원장은 정부의 반부패 정책 추진방향에 대해 강의할 예정이다.

이번 회의 3대 핵심주제 중 하나인「뉴프런티어를 개척하는 외교」와 관련, 공관장들은 신남방․신북방 등 외교다변화 정책은 물론, 해외일자리 창출 등 우리 정부의 주요 경제시책 구현 방안에 대해 논의할 계획이다.

먼저 윤종원 경제수석 강연 및 공관장과의 질의․응답을 통해, 우리 정부의 비전인 “다함께 잘사는 포용국가”를 달성하기 위한 재외공관의 역할에 대해 심도 있는 논의를 진행할 계획이다.

분임토론에서는 ▴신남방 정책 추진 ▴해외일자리 창출 지원 ▴신북방 정책 추진 ▴대중남미 외교 추진전략 ▴국제경제 대립구도 대응방향 ▴신기후체제 이행 지원 등에 대해 집중 협의할 예정이다.

「한반도 평화와 공동번영을 주도하는 외교」관련, 지난 1년간 우리 정부가 이끌어낸 한반도 정세의 긍정적 변화를 바탕으로, 한반도의 완전한 비핵화와 항구적인 평화 구축을 위한 외교부의 역할과 현안별 대응 방향에 대해 협의할 계획이다.

이어 정의용 국가안보실장은 한반도 비핵화와 평화 구축을 위해 정부가 추진해나갈 정책 방향에 대해 설명하고, 이를 위한 재외공관의 역할에 대해 공관장들과 의견을 교환할 예정이다.

아울러, 분임토론에서는 ▴남북관계 진전을 위한 국제공조 확보 방안 및 ▴완전한 비핵화와 평화체제 구축을 위한 외교적 노력에 대해 협의할 계획이다.

「국민과 함께 하는 외교」관련, “국민 중심 외교” 시대를 맞아 공관장들은 외교부와 재외공관에 대한 국민들의 기대에 부응하기 위해 국민의 눈높이에 맞는 재외국민보호 정책과 활발한 공공외교 및 국민외교 추진 방안에 대해 논의할 계획이다.

먼저 연간 해외출국자가 2,600만 명에 달하고, 재외국민 관련 사건․사고가 증가하면서 재외국민 보호업무의 중요성이 커지고 있는 환경을 점검하고, ‘해외안전지킴센터’와 ‘영사콜센터’연계 운영, 사건․사고 담당인력 증원, 우리국민의 안전의식 제고를 위한 홍보활동 등 정부의 재외국민보호 강화 방안을 설명하고, 재외공관의 모범사례를 공유할 계획이다.

이어 주재국 현지인들과의 소통을 통해 한국에 대한 이해와 신뢰를 제고하는 공공외교 이행전략에 대해 논의하고, 국민참여형 공공외교의 중요성과 현 정부 출범과 함께 중요 외교과제로 부상한 국민외교의 추진방향에 대해서도 협의할 예정이다.

이외에도 외교부 혁신 토론 세션에서는“포용국가를 향한 정부혁신”을 주제로 김부겸 행정안전부 장관이 특강을 하며, 외교부 혁신 2기 비전을 공유하고, 외교역량강화를 위한 구체 혁신 방안에 대한 논의도 이루어질 예정이다.

외교부는 이번 재외공관장회의는 문재인 정부의 국정철학과 외교정책 방향에 대한 재외공관장들의 이해를 제고하고, 국민과 정부간 소통 창구로서 재외공관장회의의 역할을 새롭게 모색해 나가는 유용한 계기가 될 것으로 기대했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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