한국은 오는 2020년 1월 22일부터 26일까지 열리는 ‘스페인 피투르 국제관광박람회(FITUR: Feria Internacional de Turismo)’에 주빈국(Partner Country)으로 참가한다.

‘피투르 국제관광박람회(FITUR, 이하 피투르)’는 베를린 국제관광박람회(ITB), 런던 세계여행박람회(WTM)와 더불어 관광 분야 세계 3대 박람회로 손꼽힌다. 특히 2016년부터 주빈국 제도를 도입해 박람회 기간 중 주빈국의 관광 매력을 집중적으로 홍보하고 있으며, 동아시아 국가로는 한국을 처음으로 주빈국으로 초청했다. 2017년에는 아르헨티나, 2018년에는 인도, 2019년에는 도미니카 공화국이 주빈국으로 참가한 바 있다.

2020년은 한국이 스페인과 수교 70주년을 기념하는 해로서, ‘피투르’ 주빈국 참가는 양국 관계를 더욱 활성화하는 데 의미를 더한다.

스페인은 2017년 기준 해외 관광객 유치 세계 2위(8,200만 명), 관광 수입 세계 2위(680억 불)의 관광대국으로서, 관광이 2018년 국내총생산(GDP)의 15%를 차지할 정도로 중요한 위치에 있다. 또한 2019년 1월에 열린 ‘피투르’에는 165개국, 업체 1만여 개 등에서 업계 관계자 142,642명과 일반인 110,848명이 참가하는 기록을 세웠다. 그래서 ‘피투르’는 현지 관광업계뿐만 아니라 매년 통상적으로 국왕 부부도 참여하는, 스페인 국가 차원에서도 중요한 행사다.

한국은 2020년 ‘피투르’에서 예년보다 6배 큰 320㎡ 규모의 관광홍보관을 꾸릴 예정이다. 또한 행사 기간 동안 ‘피투르’ 행사장과 도심 주요 시설에서 한국관광 대표 이미지를 소개하는 등, 주빈국으로서 우리나라 관광 매력을 집중적으로 홍보한다. 스페인 언론과 누리소통망(SNS)을 활용한 홍보는 물론 ‘피투르’를 운영하는 주최측(IFEMA)과 함께 공동 기자간담회와 환영 연회(리셉션) 개최 등도 진행한다.

한국은 스페인의 입장에서, 아시아에서 세 번째로 큰 인바운드 시장이다. 특히, 최근 산티아고 순례자들을 위한 하숙집을 운영한 티브이엔(tVN)의 <스페인 하숙>(2019), 스페인 페네리페 섬에서 한식 레스토랑을 운영한 <윤식당 2>(2018) 등, 스페인을 배경으로 한 방송 프로그램들이 국내에서 큰 인기를 끌면서 스페인 여행에 대한 한국인들의 관심이 더욱 높아지고 있다. 2017년에 스페인을 방문한 한국인 여행객은 44만 명으로 2012년 20여 만 명이었던 수치가 5년 만에 2배 이상 증가하기도 했다. 인천과 바르셀로나 직항 취항도 양국의 관광 교류를 확대하는 데 긍정적인 영향을 미치고 있다.

문체부 정책 담당자는 “‘피투르’ 주빈국 참가는 한국관광의 이미지를 높여 수교 행사 전반에 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대한다.”라며 “이를 계기로 한국과 스페인, 양국의 관광 교류를 확대하고, 유럽과 중남미 관광업계에도 한국관광의 매력을 알려 원거리 고부가가치 방한 관광시장을 확대할 계획이다.”라고 밝혔다.

김수헌 기자  webmaster@jybtv.kr

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