강경화 장관은 16일,카자흐스탄 누르술탄에서 장관급으로 격상 개최된 제12차 한-중앙아 협력 포럼 참석 계기 카자흐스탄, 우즈베키스탄, 타지키스탄, 키르기스스탄과 외교장관회담을 갖고 ▵양국관계 평가 ▵ 대통령 및 국무총리 중앙아 방문 후속조치 이행 ▵국제무대에서의 협력 등 상호 관심사에 대해 폭넓은 의견을 교환했다고 외교부는 17일 밝혔다.

카밀로프 우즈베키스탄 외교장관과의 회담

강 장관은 이날 틀례우베르디 카자흐스탄 외교장관과의 회담에서 이번 포럼의 성공적 개최를 위한 카자흐스탄 정부의 노력에 사의를 표하고, 올해 4월 문재인 대통령의 카자흐스탄 국빈방문을 통해 양국 관계가 새로운 수준으로 도약하는 계기가 마련되었다고 평가했다.

양 장관은 특히 활발한 고위급 교류, 신규 경제협력프로그램(Fresh Wind) 이행, 한-카자흐스탄 워킹그룹 회의 개최 등을 통해 양국간 실질협력 증진을 위한 논의가 진전되고 있음에 만족을 표하고, 정상간 합의사항을 충실히 이행하여 양국간 협력을 더욱 확대・심화해 나가기로 했다.

이후 개최된 카밀로프(Abdulaziz Kamilov) 우즈베키스탄 외교장관과의 회담에서 양국 장관은 올해 4월 문재인 대통령 국빈방문 계기 양국관계가 ‘특별 전략적 동반자 관계’로 격상된 것은 양국이 양자 차원 뿐 아니라 지역·국제 문제에서도 상호신뢰를 바탕으로 긴밀하게 협력하는 동반자임을 보여준다고 평가했다.

강 장관은 과학기술, 우주항공, 개발 등 다양한 분야에서 정상회담 후속조치가 순조롭게 추진 중이라고 평가하고, 우즈베키스탄의 아랄해 문제 해결, 글로벌녹색성장연구소(GGGI, Global Green Growth Institute) 등 환경 분야에서도 협력해 나갈 것을 제안했다.

양측은 앞으로도 정례적인 고위급 교류를 통해 정치, 경제, 과학기술, 인문, 문화, 환경, 지역 및 국제 문제 등 모든 분야에 걸쳐 상호신뢰와 공통의 이익에 기초한 협력을 심화시켜 나가기로 했다.

한편, 칭기즈 아이다르베코프 키르기스스탄 외교장관과의 회담에서 양국 장관은 올해 7월 이낙연 국무총리가 키르기스스탄을 공식 방문함으로써 양국관계가 한 차원 도약하는 계기가 마련되었다고 평가했다.

양측은 지난  4일 서울에서 개최된 경제공동위를 통해 △개발협력 △전자정부 △교육 △보건·의료 △관광 분야 등을 중심으로 국무총리 방문 후속조치의 구체적 이행방안에 대한 논의가 진행된 것을 환영했다.

아이다르베코프 장관은 키르기스스탄 정부의 국가 경제‧사회 발전을 위해 사법체계, 재정시스템, 교육, 의료보건, 투자유치 등의 분야에서 체제 개선 정책을 추진 중이라고 설명하고, 보다 많은 한국기업들의 키르기스스탄 진출을 희망했다.

강 장관은 한국과 키르기스스탄이 가진 상호 보완적 협력의 잠재력을 극대화하여 양국간 호혜적 협력을 보다 다양한 분야로 확대해 나가길 기대했다.

시로지딘 무흐리딘(Sirodjiddin MUHRIDDIN) 타지키스탄 외교장관과의 회담에서 양국 장관은 올해 7월 우리 국무총리의 타지키스탄 공식방문 등 최근 활발한 고위급 인사교류를 통해 양국관계에 큰 진전이 있었음을 평가하고, 2017년부터 매년 개최중인 경제공동위를 통해서도 호혜적인 경제협력 방안을 지속적으로 모색해 나가기로 했다.

강 장관은 경제공동위 내 섬유분과 신설을 통해 협력의 기틀이 강화됐다고 평가하고, 향후 보건‧의료, 개발협력, 교육분야 협력을 더욱 확대하는 한편, 농업, 금융, 사법 분야 조약 및 MOU 체결을 조속히 추진하여 협력의 제도적 기반을 강화해 나가길 기대했다.

이에 무흐리딘 장관은 한-중앙아 협력포럼을 통해 한국과 중앙아 5개국간 협력뿐 아니라 한-타지키스탄 양자관계도 강화되고 있다고 평가하고, 앞으로 타지키스탄의 풍부한 수자원과 관광자원 개발 등의 분야에서도 한국과 긴밀하게 협력해 나가길 희망했다.

외교부는 이번 한-중앙아 주요국과의 외교장관 회담은 우리 정부의 「신북방정책」의 핵심 협력대상국인 중앙아 주요국과의 정상 및 총리회담의 후속조치 이행 현황을 면밀히 점검하고, 우리 「신북방정책」에 대한 중앙아 국가들의 확고한 지지와 협력을 재확인하는 계기가 된 것으로 평가했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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