주나이지리아 대한민국대사관은 한국문화원과 함께 지난 12일 나이지리아 수도 아부자에서 ‘국경일 리셉션’행사(한국문화축제)를 개최하였다.  행사는 대한민국의 주요 국경일 계기, 세계 각국에 한국의 다양한 문화를 소개하고 체험할 수 있는 기회를 통해 한국의 국가이미지를 제고시키고자 하는 취지에서 매년 개최해 오고 있다.

아부자 소재 힐튼호텔(Transcorp Hilton)에서 개최된 이날 행사에 각국 대사, 주재국 장·차관 등 정재계 주요 인사, 외교단, 현지 시민, 한국 교민 등 총 700여명이 참석해 단일 행사로는 역대 최대의 규모를 자랑하였다.

이번 행사의 컨셉은 ‘소통과 어울림’이었다.

행사 시작 전 울려 퍼진 애국가 제창의 주인공은 한국인이 아닌 나이지리아의 어린 학생들이었다. 중학생 남녀 각각 10여명으로 구성된 이들 중창단은 한국인에 비해서도 손색없는 실력으로 애국가를 불러, 모인 관객들에게 큰 기쁨과 감동을 선사하였다.

국경일 리셉션 행사 축하공연을 위해, 서울예술대학교 학생 등 총 8명으로 구성된 ‘예머(Yaemer)’팀*이 초청되었다. 음악의 힘은 대단하였다. 이들은 기존 한국음악 홍보에만 국한되었던 여느 공연팀들과 달리 세계적인 팝음악을 비롯해 한국의 전통음악인 아리랑과 나이지리안이라면 누구나 알 수 있는 나이지리아 전통 노래까지 직접 부르며 행사장에 모인 관객들 모두를 하나가 되게 하였다.

특히, 공연팀이 나이지리아 전통음악인 ‘One Love’를 부르는 순간 객석의 관객들 모두는 마치 누군가 시키기라도 한 듯 일제히 일어나 함께 춤을 추고 한 목소리로 노래 부르며 행사장은 순식간에 축제와 열광의 도가니로 바뀌었다.

한편, 최근 유튜브를 통해 큰 인기를 얻고 있는 올해 서울예대 수석합격 소녀 최진솔 양이 엄청난 가창력으로 ‘Believer’(Imagine dragons)를 부르는 순간에는 마치 시간이 멈추기라도 한 것처럼 관객들은 숨소리조차 죽이며 넋을 잃고 무대를 바라보았다.

공연 직후, 별도로 마련된 한식 코너에는 한국 고유의 전통음식인 불고기, 잡채, 김밥, 전 등을 비롯해 심지어 나이지리아에서는 좀처럼 구하기 어려운 삼겹살까지 만들어 선보이며 관객들을 맞이하였다.

평생 잊을 수 없는 훌륭한 공연과 그 어디에서도 맛볼 수 없는 다채로운 한식을 음미하며 모든 이들은 한국만의 깊고 그윽한 매력에 매료되었다.

한국에 대한 알리기는 여기서 끝이 아니었다. 문화행사와 기업홍보를 연계한 시너지 효과 극대화를 위해 주재국에 진출해 있는 한국의 주요 기업들은 동 행사 일정에 맞춰 부스를 설치하고 열심히 자사 제품을 홍보하였다. 이를 둘러보는 모든 이들은 한국의 우수제품에 대해 한결 같이 놀라움과 감탄을 금치 못했다.

이인태 대사는 축사를 통해 “널리 인간을 이롭게 한다는 홍익인간의 이념으로 건국된 대한민국은 전 세계의 공동 번영을 위해 많은 노력을 기울여 왔습니다. 홍익인간은 지금도 여전히 대한민국의 주요 정신적인 기반입니다.”“2020년은 한-나 수교 40주년이 되는 해입니다. 지난 39년 동안 양국은 정치, 경제, 사회, 문화 등 모든 분야에서 많은 관계를 맺고 교류해오고 있습니다. 이를 토대로 대한민국은 양국 간의 번영과 발전을 위해 앞으로도 지속적인 한-나 협력관계를 구축해 나갈 것입니다.”라고 밝혔다.

이진수 문화원장은 “대한민국 국경일 리셉션 행사에 이렇게 많은 관심과 지지를 보내주신 각국 대사관 관계자 분들 및 주재국 시민들께 깊은 감사를 드립니다.” “특히 올해 행사가 성공할 수 있었던 가장 큰 요인 중의 하나는 소통이 아니었나 생각합니다. 과거의 일방적 소통 방식이 아닌 한-나 양국을 넘어 전 세계가 하나 될 수 있게 만드는 기획안이 수많은 사람에게 깊은 감동을 주었다고 생각합니다.”“이번 행사를 통해 한국은 이미 경제대국일 뿐만 아니라 문화적으로도 강국이라는 이미지를 주재국 시민들을 비롯한 전 세계인에게 깊이 각인시켜 주었습니다.”“나이지리아 한국문화원은 여기서 만족하지 않고 앞으로도 한국브랜드 가치 제고를 위해 다양한 노력을 지속적으로 기울여 나갈 것입니다.”라고 밝혔다.

김수헌 기자  webmaster@jybtv.kr

<저작권자 © 자유방송, 무단 전재 및 재배포 금지>