여가부가 8일,정부서울청사에서 열린 제16차 사회관계장관회의에서 여가부, 교육부, 복지부 등 9개 관계부처 합동으로 마련한 위기청소년 지원체계 강화 방안 을 발표했다.

정부는 그간 지자체를 중심으로 청소년안전망 운영 체계를 개편하고, 위기청소년을 발굴하여 자립, 학업 등 맞춤형 지원을 강화해 왔다.

위기청소년 지원의 공공성을 강화하기 위하여 청소년안전망을  기존 청소년상담복지센터 중심에서 지방자치단체 중심으로 개편하였고,청소년상담복지센터, 청소년 쉼터를 각각 236개소, 133개소로 확대하여, 지난해 14만 3천 명의 위기청소년을 지원하였다.

또한 학교 밖 청소년지원센터를 통해 지난해 4만 명의 학교 밖 청소년을 지원하였고, 이에 따라 4년간 검정고시 합격과 대학진학 인원, 학업복귀 및 사회진입 비율이 제고되었다.

하지만 변화하는 환경 속에서 청소년을 둘러싼 새로운 위기 상황이 대두됨에 따라, 보다 적극적인 대책 마련의 필요성이 제기되고 있다.  

최근 코로나19 등으로 인하여 심리․정서적 문제를 호소하거나 자살하는 청소년이 증가하고 있고, 청소년인구는 감소하고 있음에도 가정 밖 청소년의 신규 발생 건수는 연간 2만 명 수준을 유지하고 있으며 학업중단률은 오히려 증가하는 상황이다.

따라서 이런 상황에 대응하여 위기청소년을 조기에 발견하고, 위기 유형에 따른 맞춤형 서비스를 보다 신속히, 효과적으로 제공하기 위한 단계별 지원 체계를 보완하고자 위기청소년 지원체계 강화 방안 을 마련했다.

김은영 기자  webmaster@jybtv.kr

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