문재인 대통령은 22일,( 현지시간)“ 하와이 동포사회를 생각하면 늘 마음이 애틋하고  나라가 국민의 삶을 지켜주지 못할 때인 1903년 처음으로 근대이민의 역사가 시작된 곳이며  하와이에 정착한 이민 1세대들은 고된 노동과 힘겨운 생활 속에서도 조국 독립에 힘을 보탰다”고 밝혔다.

문재인 대통령은 22일,( 현지시간)“ 하와이 동포사회를 생각하면 늘 마음이 애틋하고 나라가 국민의 삶을 지켜주지 못할 때인 1903년 처음으로 근대이민의 역사가 시작된 곳이며 하와이에 정착한 이민 1세대들은 고된 노동과 힘겨운 생활 속에서도 조국 독립에 힘을 보탰다”고 밝혔다.< 사진=청와대>

그러면서“하루 1달러도 안 되는 품삯의 3분의 1을 떼어 300만 달러 이상의 독립운동 자금을 모았고, 대한민국 임시정부 후원회를 결성해 조직적으로 독립운동을 지원했으며  언제 들어도 가슴을 울리는 애국의 역사“라고 강조 했다.

문대통령은 이날  독립유공자 훈장 추서식에서 “하와이 동포들은 서로 돕고 의지하며 공동체 정신을 키웠으며  한글학교를 세워 후대에게 민족의식과 우리말을 가르쳤고, 신문을 발행하며 민족 정체성을 지켰다“며” 이민 1세대들의 헌신 덕분에 하와이는 이름 그대로 우리들의 작은 고향이 되었다“고 이같이 밝혔다.

이어 문대통령은“118년 전 102명으로 시작한 하와이 동포사회는 이제 7만 명 공동체로 발전했고 미국 전체로는 250만 명의 동포사회가 형성, 선조들이 물려준 자부심도 그만큼 커졌다“면서”  독립운동의 정신과 민족 공동체 정신을 지켜 오신 국민회의 듀크 정 회장님과 동지회의 에드먼드 황 부회장님, 자랑스러운 미주한인사를 연구하고 알려온 이덕희 소장님께 존경을 표명한다“고 거듭 밝혔다.

문대통령은“이민 1세대들의 헌신 위에서 후손들은 미국 사회로 당당히 진출해 정치, 경제, 사회, 문화 각 방면에서 지역사회와 미국 발전에 크게 기여하고 있으며 오늘 함께하고 있는 티모씨 이 님은 서민주택을 보급하여 유엔 해비타트(Habitat)의 우수 프로젝트 상을 받았다“면서 ”박성만 선생의 제자들은 하와이 수학경시대학에서 8년 연속 1위를 차지했다“며” 이재영 변호사님은 민주평통 청년위원을 맡아 한반도 평화에 힘을 보태고 있다“고 설명했다.

또한 문대통령은 “ 이 자리에는 특별히 민족지도자 도산 안창호 선생의 손자 로버트 안 님도 함께하고 계시다”면서 “대한민국은 지금 선생이 그토록 염원하던 정의롭고 강한 나라, 나와 이웃이 함께 잘사는 나라, 국경을 넘어 상생과 협력을 실천하는 나라로 향해 가고 있다”며 “동포 여러분의 하나된 마음이 큰 힘이 되었다”고 말했다.

한편 문대통령은 “미 연방 상·하원은 우리 선조들이 하와이 도착한 1월 13일을 미주한인의 날로 지정해 함께 기리고 있고  동포 여러분 덕분에 한미동맹이 자유와 평화, 민주주의와 인권의 가치를 공유하는 가장 모범적이며 위대한 동맹으로 발전할 수 있다”면서“ 한미 양국은 앞으로도 변함없이 한반도와 동북아, 세계의 평화와 번영을 위해 굳건히 협력해 나갈 것”이라고 거듭 강조 했다..

이외에도 문대통령은“정부는 해외 독립유공자의 공적을 발굴하고, 후손을 한 분이라도 더 찾기 위해 노력할 것이며  독립에 헌신한 분들에 대한 예우를 정부가 마땅히 해야 할 책무이자 영광으로 여기며 끝까지 최선을 다하겠다”고 약속 했다.

그러면서 “존경하는 하와이 동포 여러분, 독립유공자 후손 여러분, 오늘 오후 히캄 공군기지에서 한미 상호 유해 인수식이 열리고, 한국전쟁 전사자 68명의 유해가 조국으로 돌아간다“면서 ” 신원이 밝혀진 두 분의 유해는 최고의 예우로 대통령 전용기에 모실 예정“이라고 밝혔다.

여기에 문대통령은“고국을 사랑하는 동포 여러분의 마음도 가슴에 담아가겠으며  어려울 때나 기쁠 때나 고국과 함께해 온 동포 여러분을 잊지 않겠다“고 거듭 강조했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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