완주군 소양면(면장 이계임)에서 활동하고 있는 “철쭉 자원봉사단”이 주목을 받고 있다. 소양지역에 거주하고 있는 40~60대 여성들로 구성된 철쭉자원봉사단 (단장:이옥귀)은 2007년 구성되어 현재까지 약 20여명이 활발한 자원봉사 활동을 하고 있다.

철쭉 자원봉사단의 가장 핵심적인 활동은 관내 복지시설과 요양원을 정기적 으로 방문해 온갖 궃은일을 도맡아하고 있는 것이다. 매월 이뤄지고 있는 정심원(정신장애시설)과 사랑드림 요양원 자원봉사는 이곳 시설들에게는 단비와 같은 존재이다.

철쭉봉사단의 활동은 시설 자원봉사에만 그치지 않는다. 2011년 3월부터 시행중인 “동네 방네 [행복나눔 봉사단]”이 운영되어 매월 4회 이상 소양면 경로당을 방문하여 어르신들에게 염색.귀반사 서비스등을 해주어 지역 주민들로부터 뜨거운 호응을 얻고 있다.

철쭉 봉사단 이옥귀 단장은 “초창기에는 자원봉사에 대해 잘 알지 못하는 단원들과 함께 어려움도 많았지만 이제는 우리의 도움이 필요한 곳을 직접 찾아나서 이웃의 어려움을 해결할 정도로 성장했다“고 말했다.

소양면 철쭉 자원봉사단은 6월 15일에도 정심원 주변의 쓰레기 수거 및 환경정비를 하고 대승 경로당에서 마을 어르신들을 대상으로 염색과 귀반사 서비스를 하여 주민들의 칭송이 자자하다.

전북=유태희 기자  kang7461@nate.com

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