이명박 대통령은 18일 전방 부대를 방문해 "전방 군이 철통 같이 지켜주기 때문에 대한민국에 외국인들도 투자를 하는 것"이라고 밝혔다.

이 대통령은 이날 경기도 연천 소재 육군 5사단 본부와 신병교육대대를 방문한 자리에서 "우리가 분단돼있으면서도 경제가 발전하고 세계에서 평가받고 하는 것은 전방에서 잘 지켜주기 때문"이라며 이같이 말했다.
이 대통령은 그러면서 "우리는 세계에서 가장 호전적인 세력이 있는 분단된 나라"라며 "도발을 하지 못하게 하려면 우리가 철통같이 해야 한다"고 말했다.

이 대통령은 특히 "우리의 최종 목적은 평화를 지키는데 있다"면서 "부수는 것이 아니라 도발을 못하게 하는 것이 목표다. 어떻게 해야 하느냐, 철통같이 지켜야 한다"고 역설했다.

이 대통령은 "군인이 됐으니 싸우면 이긴다는 정신을 가져야 한다"면서 "나라를 사랑하는 마음을 갖고 군생활을 마치고 오면 여러분이 살아가는데 군생활이 헛되지 않고 매우 도움이 된다는 생각을 할 수 있도록 해야 한다"고 당부했다.

이 대통령은 앞서 휴전선 감시초소(GP)에서 근무 중인 GP장 등과 화상통화를 통해 "남북관계가 매우 민감한 시기"라며 "철통 같은 대비태세가 자랑스럽다"고 격려했다고 박정하 청와대 대변인이 전했다.
이 대통령은 "고생스럽지만 전방에서 철저히 방위해줌으로써 국민이 생업에 종사할 수 있고 편안하게 지내는 것에 긍지를 갖도록 하라"고 말했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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