노르웨이를 방문중인 이명박 대통령은 11일(현지시간) 오후 오슬로에 위치한 프람박물관에서 노르웨이 극지전문가들을 만나 노르웨이 극지 도전의 역사 및 세계인의 상상력과 개척 영역의 새로운 지평을 연 노르웨이의 진취적 기상, 그리고 북극 연구 현황에 대해 이야기 듣고 한국과의 북극연구협력을 당부하는 자리를 가졌다.

게이르 클로버 박물관장, 얀-구나르 윈테르 극지연구소장, 카밀라 슈라이너 노르웨이 연구위원회 기후변화·극지연구국장 등이 함께 한 자리에서 이 대통령은 “기후변화의 영향을 피부에서 느낄 수 있는 곳이 북극권인만큼, 노르웨이와 같은 곳에서 환경과 생태계 변화를 연구하는 것이 그 어느 때보다도 중요해지고 있다”고 말했다.

노르웨이는 북극에 인접한 위치로 인해 오래전부터 북극 연구를 진행해왔으며, 최근에는 북부 트롬소에 위치한 프람 연구 센터 및 스발바르 니알슨 기지를 통해 연구를 적극적으로 전개 중이다.

프람 센터는 19개 기관에 소속된 500명의 연구원이 있으며, 북극 및 기후변화에 대한 자연과학·기술·사회과학에 이르는 폭넓은 연구를 진행 중이다.

니알슨(Ny-Alesund) 기지는 북위 80도에 가까운 노르웨이 북부 노르웨이령 스발바르 군도에 위치, 북극환경을 직접적으로 관찰 및 연구할 수 있다.

현재 10여개국 연구소가 세워져 있다.

이 대통령은 “이번 순방을 계기로 한국과 노르웨이가 북극 연구 분야에 있어서 협력 관계가 더욱 공고해지기를 기대한다”며 “특히 니알슨에 위치한 한국의 다산과학기지 활동에 많은 관심과 지지를 당부한다”고 전했다.

또한 이 대통령은 박물관을 돌아보며 “노르웨이의 개척하는 도전정신은 우리 한국인 고유의 미지의 세계를 개척하는 진취적이고 창조적인 DNA와도 같다”고 언급했다.

자유방송  shs051@korea.com

<저작권자 © 자유방송, 무단 전재 및 재배포 금지>