박근혜 대통령은 1일 “호남선에 철도가 개통된 지 한 세기 만에 최첨단 기술이 집약된 시속 300킬로미터의 고속철도 시대를 우리 기술과 노력으로 열게 됐으며 우리가 만든 호남고속철도는 지역경제를 획기적으로 발전시키고 사회문화적인 교류와 협력을 촉진해서 국토 균형발전에 큰 획을 그을 것이라”고 밝혔다.

▲ <사진=공공누리>

   
박대통령은 이날 호남고속철도 개통식 축사에서 “처음 호남선 철도가 개통되었을 때만 해도서울과 광주를 오가는 데 편도로 12시간이 넘게 걸렸지만 이제는 90분대로 줄일 수 있게 됐다“고 이같이언급하면서 ”호남고속철도 건설에 따른 25조원의 경제적 파급효과와 함께 전북, 광주 등 지역별 창조경제혁신센터를 중심으로 활발한 인적교류와 기업이전을 촉진하게 될 것이라“고 말했다.

그러면서 박대통령은 “이처럼 기업도시, 혁신도시, 산업단지 등과 연계해서 호남경제는 커다란 도약의 기회를 맞이하게 될 것이라”고 전했다.

박대통령은 이와더불어 “앞으로 각종 국제회의와 컨벤션 등 마이스(MICE) 산업을 발전시키고 서비스업을 중심으로 산업구조를 고도화시켜 나간다면 광주는 서해안 시대의 국제도시로 성장할 수 있을 것이며 또한 호남고속철도 개통은 호남 주민들은 물론우리 국민들의 생활과 문화를 더욱 풍요롭게 만들 것이라고” 강조 했다.

박대통령은 이어“앞으로 더 많은 국민들이 고속철도를 이용해 호남 지역을 찾아 아름다운 자연과 맛있는 음식, 다양한 특산물과 전통의 문화유산을 함께 누리고 나눌 수 있게 될 것이라“면서” 호남고속철도의 설계와 시공이 우리 국내 기술로 이루어진 사실도 매우 자랑스럽게 생각한다“고 덧붙였다.

박대통령은 한편 “철도는 차량에서 교량·터널과 같은 구조물,전기설비, 관제시스템  그리고 운영에 이르기 까지 기계, 전기, 전자, 제어, 토목 등을 망라한 최첨단 기술의 집약체 라고 할 수 있다”고 말하면서“ 11년 전 첫 고속철도인 경부고속철도는 외국의 기술을 빌려야 했지만 그동안 적극적인 기술개발과 투자로 첨단고속철도 기술을 국산화하는 데 성공을 거두었다”고 자부심을 내비쳤다.

그러면서 “오랫동안 운영경험을 축적해 오면서  세계 최고수준의 고속철도 정시도착 비율과 안전운행률을 기록하는 등명실상부한 고속철도 선진국의 위치에 있다”고밝혔다.

박대통령은 “이러한 성과를 바탕으로 이제는 연간 200조 원에 달하는 글로벌 철도시장 진출에 박차를 가해야 할 때고 지금 아시아는 물론 미주와 동유럽, 중남미에 이르는 각국에서 고속철도 시장을 두고 치열한 경쟁이 벌어지고 있다“고 말했다.

여기에“우리나라가 자동차 수출을 통해 세계에 한국 산업의 기술력을 알리며 고속성장의 기틀을 마련했듯이 오늘 개통한 호남고속철도가 우리 철도산업 해외 진출의 기폭제가 되기를 바란다”고 당부했다.

박대통령은 한편 “우리나라 근대화가 시작됐던 반세기 전  호남선을 달리던 열차의 이름은 ‘태극호’와 ‘풍년호’였다”면서“ 조국을 사랑하는 애국심이 담긴 ‘태극’의 정신과풍요로운 발전을 기원했던 ‘풍년’의 마음이호남고속 철도에 그대로 이어져서 호남과 대한민국 재도약의 역사를 써가기를 기대한다”고 거듭 강조 했다.

그뿐만 아니라 “올해  7월 광주에서 열리는 하계 유니버시아드 대회는 우리 고속철도 시스템의 우수함을 알리는 좋은 기회가 될 것이며  많은 외국인 참가자와 관람객들이 호남고속철도를 이용해서대회의 성공과 지역관광 활성화에 도움을 주고  우리의 우수한 고속철도 시스템을 세계에 알리는 좋은 기회가 될것이라“고 밝혔다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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