외교부는 제4차 한-아프리카 포럼에 참석 중인 최종문 다자외교조정관이 지난 7일 엘리아스 쇼니인 (Elias Shoniyin) 라이베리아 수석외교차관과 양자회담을 갖고, 개발협력, 북한 핵문제 관련 공조, 지역 정세 등에 대해 협의했다고 8일 밝혔다.

최 조정관은 이날 “ 라이베리아 정부가 국제사회와 함께 에볼라 바이러스 극복을 위해 노력한 점과 라이베리아 정부의 노력이 결국 라이베리아의 보다 발전된 미래를 위한 토대가 될 것으로 확신한다”고 언급했다.

쇼니인 차관은 이에 “라이베리아의 에볼라 사태 극복에 한국 정부 및 NGO의 보건인력 지원이 큰 도움이 됐다”고 말했다.

쇼니인 차관은 이와더불어 “라이베리아가 내전과 에볼라 사태를 겪으면서 국내적으로 심각한 인적 역량 부족 사태와 라이베리아의 인적 역량 강화를 위해 전문의 양성 지원, 의과대학 시설 구축, 연수 프로그램 제공, 정부 초청 장학생 증원 등을 요청했다”고 외교부는 전했다.

최 조정관은 여기에 “현재 우리 정부는 한국국제협력단(KOICA)을 통해 개도국 역량 강화 프로그램들을 진행하며 라이베리아측의 요청 사항들을 적극 검토해 나가겠다”고 말했다.

최 조정관은 이와함께 “라이베리아 정부가 금년에 북한 핵실험시 규탄 성명을 발표하는 등 그간 북한 문제와 관련하여 우리 정부에 적극 협조해 준 것과 라이베리아도 국제사회의 대북 압박 대열에 지속 동참함으로써 한반도 평화와 안전에 더욱 기여해줄 ”것을 거듭 밝혔다.

쇼니인 차관은 이에“라이베리아는 북한 핵 문제를 한반도 혹은 동아시아 지역에 국한된 문제가 아닌 ‘글로벌 이슈’로 인식하고 있다”며“ 북한의 5차 핵실험 등 거듭된 도발을 규탄하며, 유엔 등 국제사회에서 우리 입장을 일관되게 지지할 것”이라고 답변했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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