소방청은 2일, 최근 5년간들이나 산에서 발생하는 임야화재 현황을 분석한 결과 총 14,523건, 연평균으로는 2,905건씩 발생하고 있다고 밝혔다. 사망자는 총 69명으로 연평균 13.8명이다.

연령별 임야화재 사망자 분석에 따르면 80세 이상이 34.8%(24명), 70~80세가 31.9%(22명) 순으로 전체 사망자의 66.7%가 70세 이상 고령자였다.

발생 원인별 임야화재 사망자는 논·밭두렁 태우기 56.5%(39건), 쓰레기 소각 26.1%(18건) 순이다.

임야화재에서 고령자 사망자의 주요 원인은 다음과 같이 분석된다.

고령화된 농·어촌지역에서 농사일을 위해 고령자 혼자서 쓰레기 소각이나 논·밭두렁을 태우다가 화기 취급부주의

임야화재 발생에 따른 고령 노인들이 처벌이 두려워 119에 신고 하지 않고 혼자 불을 끄려는 행동

○ 처음은 작은 불로 시작되었지만 갑작스런 바람 등 환경적 요인에 의하여 급격한 연소 확대 및 연기에 의한 질식

○ 거동이 불편한 고령자의 경우 위급한 상황에서 몸이 불편하여 신속히 대피하기가 어려움

○ 화재에 대한 판단력과 안전관리에 대한 지식 부족

주요 임야화재 사망자 발생사례는 다음과 같다.

○ 지난 4. 6.(토) 경기도 파주시 월롱면에서 A씨(남, 70세)가 텃밭에서 쓰레기 소각 중 불티가 인근 산림으로 불이 붙어 혼자서 불을 끄려다 실신한 후 소사 상태로 발견

○ 또한 4. 22.(월) 충북 청주시 가덕면에서 B씨(여, 72세)가 혼자서 농작물 소각 중 불티가 인근 산림으로 연소확대되어, 불편한 몸을 이끌고 산불(소나무 및 잡목 등 0.3ha 소실) 진화 중 대피를 못 하고 산 중턱에서 소사 상태 발견

소방청 이윤근 화재예방과장은“ 임야화재는 기상요인으로 인해 작은 불씨에도 큰 화재로 이어질 수 있는 만큼 쓰레기 소각, 논·밭두렁 태우기는 금지하며, 만약에 불이 나더라도 혼자서 불을 끄려고 하지 말고 안전한 곳으로 우선 대피한 다음 119로 신고해 줄 ”것을 당부했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

<저작권자 © 자유방송, 무단 전재 및 재배포 금지>