소방청은 국가화재분류체계 매뉴얼에 규정된 화재진압단계를 기존 6단계에서 8단계로 세분화하여 2020년 2월부터 전국소방관서에 적용한다고 밝혔다.

현재 화재현장 일선에서 통용되는 화재진압단계는 접수, 출동, 도착, 초진, 완진, 귀소 등 총 6단계이며 그 중 화재진압상황은 초진과 완진 2단계로 구분하고 있다.

국가화재분류체계 매뉴얼의 의하면 초진은 지휘관이 판단하기에 화재가 충분히 진압되어 더 이상의 연소확대나 화재로 인한 추가 인명피해와 재산손실이 없을 것으로 정의하고 있지만 화재가 충분히 진압되었다는 기준이 지휘관의 주관적 판단이 필요해 상황에 따라 적용시점이 애매모호하였다.

아울러, 완진은 일반국민들은 불이 완전히 꺼진 상태로 이해하지만 매뉴얼에 따르면 큰 불길을 잡아 더이상 번질 위험이 없고 불꽃이 없어진 상태라고 정의하고 있다. 즉, 완진 선언 후에도 일부 소방력은 남아 잔불정리 등 마무리 작업을 하고 있어 개념이 일반상식이나 국민인식과 차이가 있었다.

이처럼 화재진압현장에서 사용하는 초진과 완진은 소방 내부 용어인데 사전적 의미 등 국민들이 오해할 소지가 있어 화재진압상황의 구분용어를 세분화하고 상식적인 방향으로 개념의 재정립이 요구되어 왔다.

이에 따라 소방청은 지난 10월부터 국가화재분류체계 TF팀을 구성하여 운영하였고, 전국 시․도 담당자간 회의와 검토과정을 거쳐서 개선방안을 마련했다.

개선된 화재진압단계는 다양한 양상으로 진행되는 화재특성을 고려하여 접수, 출동, 도착, 초진, 잔불정리, 완진, 철수, 뒷불감시 등 8단계로 구분하였다.

특히, 화재진압상황을 초진, 잔불정리, 완진 3단계로 세분화하고 각 단계별 개념을 명확하게 규정하였다.

현장도착 후 본격적인 화재진압상황은 3단계로 △초진은 소방대의 소화활동으로 화재확대의 위험이 현저하게 줄어들거나 없어진 상태 △잔불정리는 화재를 초진한 후, 잔불을 점검하고 처리하는 것 △완진은 소방대에 의한 소화활동의 필요성이 없는것으로 정의하였다.

개정된 국가화재분류체계 매뉴얼은 책자와 e-book으로 발간하여 전국 소방관서에 2019년 12월말까지 배부할 예정이며, 본 매뉴얼 개편내용은 소방청 훈령인‘화재조사 및 보고규정’에도 반영하여 2020년 2월까지 개정을 마무리하고 화재진압 및 조사활동에 적용할 계획이다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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