한국의 1세대 라쿤 카페 ‘블라인드엘리’가 폐업의 위기에 놓여있다는 사실이 지난 8일 ‘blind alley’ 인스타그램을 통해 알려졌다. 코로나19에 의해 손님이 줄어 더이상 운영이 어렵다는 것이 그 이유다. 한송희 사장은 빚을 져가면서도 운영해왔지만, 이제는 사료값도 어렵다고 호소했다.

 
한국에서 2번째로 생긴 라쿤 카페이자 1세대 너구리 카페로 알려진 블라인드엘리에는 ‘콩’,‘샷’, ‘크레마’라는 3마리의 라쿤들이 살고 있다. 여행전문사이트 트립어드바이저는 블라인드앨리를 한국에 오면 들러야 할 10대 관광지로 추천하기도 했다.
 
이에 영국과 미국, 러시아, 대만 등 전 세계에 있는 사람들이 블라인드엘리에 후원의 손길이 이어지고 있어 주목을 받고 있다. 블라인드엘리를 방문한 적이 있거나 동물을 사랑하는 사람들의 마음이 움직여 후원이 이어지고 있는 것이다.
 
이에 블라인드엘리 한송희 사장은 후원자들에게 한명 한명 감사 인증사진을 올리는 등 훈훈한 모습을 보여주고 있다.
 
한송희 대표는 “대부분 손님이 외국인들이었다며 저희 너구리들을 기억해 주시는 분들이 작게나마 보태주고 있다”며 감사의 마음을 전했다.

최문규 기자  webmaster@jybtv.kr

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