이번 연구용역은 최근 농어촌인구 고령화, 귀농?귀촌 인구의 증가, 다문화가정 증가 등에 따른 향후 농어업인력 전망을 통해 농어촌 사회정책에 대한 새로운 차원의 대응 필요에 따라 이루어졌다.
동 연구용역 결과 충남 농가인구는 연평균 3.05%가 감소한 것으로 나타났으며, 과거추세연장법으로 추계해 볼 때 2005년도 44만6천명에서 2020년 22만6천명 ~ 31만명으로 감소할 것으로 전망했으며, 코호트요인법으로는 32만7천명이 될 것으로 예상했다.
또한 15~64세의 생산가능 농가인구는 2005년 35만8천명에서 2020년 15만7천명으로 감소하고, 20~49세의 핵심 농업인력도 12만3천명에서 7만8천명으로 감소할 것으로 분석되는 등 고령층이 증가하고 젊은층이 감소하는 역피라미드 인구구조로 변화할 것으로 예측했다.
어가인구는 2005년 27,575명에서 2020년 2만5천699명 ~ 2만7천696명으로 귀농인구는 2008년 545명에서 2020년 1,140명으로 증가하고, 외국 이주 여성은 2008년 1,266명에서 2020년 4,082명으로 증가할 것으로 분석됐다.
전체적으로 농어가 인구는 감소하고 귀농인구 및 이주여성이 증가하여 20~40대 핵심 농어업인력은 2005년 12만3천136명에서 2020년에 8만2천847명~9만3천682명 사이가 될 것으로 전망된다.
이처럼 농어업인력의 감소 및 고령화로 농업생산력 증가추세 둔화, 고령친화 농업 등이 부상하고, 농업노동력 양적감소로 휴경농지 증가 농업노동력 질적 저하에 따른 농업기계화, 위탁영농 수요가 증대할 것으로 분석됐다.
귀농?귀촌인구의 증가로 농촌지역 사회의 지속성을 확보하고 귀농인의 다양한 경험과 노하우를 활용 농산물 가공?유통, 농촌관광 등 농촌경제가 다각화와 같은 긍정적 측면이 있는 반면, 농촌지역 공동체 변질, 기존 주민과 새로운 주민간의 생활패턴이 상이하여 기존 주민의 상대적 박탈감 등 부정적 측면도 예측됐다.
또한 다문화가정은 현재로서는 농업인력으로서의 중요성은 낮으나, 여성결혼 이민자의 자녀들은 잠재적 농업인력으로서의 역할이 가능할 것으로 보인다.
이와 같은 농어업인력 변화 분석을 통해 기존 농업인력에 대해서는 지역유형별 차별화된 농업인력 정책 추진 등을 귀농?귀촌 인력에 대해서는 농촌형 사회적 일자리 발굴 및 농촌경제 다각화 방안 등, 다문화가정에 대하여는 포용과 인권중시, 다양한 배경의 다문화가정 특성을 고려한 정책 방안 등을 제시했다.
앞으로 충남도는 이번 연구용역 결과를 시책화하고 도정에 반영하여 충남의 농어업 경쟁력을 한층 높여나갈 계획이라고 밝혔다.
14일(목) 오전 11시에 도청 영상회의실에서 열린 동 연구용역 보고회에는 연구진 7명을 비롯해 관계자 20여명이 참석했다.
자유방송 shs051@korea.com
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