이명박 대통령은 4일 천안함 사태와 관련, "원인이 밝혀지는 대로 그 결과를 세계 모든 나라에 알리게 될 것"이라며 "그 책임에 관해 분명하고 단호한 조치를 취할 것"이라고 밝혔다. 이 대통령은 이날 국방부에서 건군이래 최초로 군 통수권자로서 전군 주요지휘관회의를 직접 주재하고 "현재까지 분명한 사실은 천안함은 단순한 사고로 침몰하지 않았다는 것"이라며 이같이 말했다.

특히 이 대통령은 "원인이 밝혀지기 전이라도 우리가 즉각 착수해야 할 일이 있다"며 "우리의 안보태세를 전면적으로 재점검하는 일"이라고 강조했다.

이 대통령은 "강한 안보를 위해 국가 안보태세를 총체적으로 점검하고 대비책을 마련할 대통령 직속 국가안보총괄점검기구를 한시적으로 즉각 구성할 것"이라며 "이 기구에서 안보 역량 전반, 위기관리 시스템, 국방 개혁 등 안보 관련 주요 사안들이 면밀하게 검토되고 대안을 마련토록 할 것"이라고 말했다. 또 "대통령실에 안보특보를 신설하고 위기상황센터를 위기관리센터로 바꾸어 안보 기능을 강화하겠다"고 덧붙였다.

"국가안보태세 총체적 점검, 대통령직속 국가안보총괄점검기구 구성"

이 대통령은 군의 기강 재확립과 함께 변화된 안보상황과 국제적 기준에 부합하는 군의 환골탈태를 주문했다. 이 대통령은 "대한민국 국군은 강하다. 그럼에도 불구하고 그동안 우리 내부의 안보태세와 안보의식은 이완돼왔다"며 "안보 대상이 뚜렷하지 않도록 만든 외부환경이 있었고 그로부터 비롯되는 군 내부의 혼란도 있었을 것"이라고 지적했다.

이어 이 대통령은 "우리 군도 국제적 기준에 맞게 선진화돼야 한다"면서 "세계유일의 적대 분단 상황에 있다는 특수한 상황을 고려해 우리 군 전력을 구축해야 한다. 특히 특수전 등 비대칭 전력에 대한 우리의 대비태세가 확고한지도 새롭게 점검해야 한다"고 말했다. 이 대통령은 "군의 긴급대응 태세와 보고 지휘체계, 정보능력, 기강 등 모든 측면에서 비상한 개혁의지를 갖고 쇄신해나가야 한다"고 지시했다.

"군 비하, 불신·분열 조장 행태 결코 용납않겠다"

이 대통령은 "군은 육해공군의 다양한 구성원들이 모여 있는 거대한 공동체다. 이런 조직이 빠르고 효과적으로 작동하려면 수직적이고 관료적인 조직의 폐해를 빨리 해소해야 한다"며 "각군간 협력속에서 실시간 입체 작전을 수행하고 각 전력이 효과적으로 통합 발휘될 수 있도록 해야 한다"고 말했다.이 대통령은 "지금 모든 것이 변하고 있다. 군도 예외일 수 없다. 작전도, 무기도, 군대 조직도 문화도 바뀌어야 한다"며 "(군은) 배타적인 태도에서 벗어나 민간의 우수한 자원을 적극적으로 활용하고 민과 협력하는 자세를 가져야 한다"고 주문했다.

천안함 사태와 관련한 일부 세력의 '군 흔들기'에 대해 엄중한 경고를 전하면서, 군 사기를 배려했다. 이 대통령은 "군의 생명은 사기에 있다. 군을 지나치게 비하하고 안팎에서 불신과 분열을 조장하는 행태에 대해서는 결코 용납하지 않겠다"며 "군 복지도 강화해나가겠다. 군 스스로도 국민 신뢰를 높이기 위해 군 행정의 투명성과 효율성을 높여야겠다"고 강조했다.