정의용 장관은 3일,  화상으로 개최된 한-아세안 외교장관회의에 공동의장 자격으로 참석하여 신남방정책에 기반한 한-아세안 협력 현황을 점검하고, 코로나19 공동 극복 및 미래협력 강화 방안을 논의했다고 외교부는 밝혔다. 

정의용 외교장관은 3일, 화상으로 개최된 한-아세안 외교장관회의에 공동의장 자격으로 참석하여 신남방정책에 기반한 한-아세안 협력 현황을 점검하고, 코로나19 공동 극복 및 미래협력 강화 방안을 논의했다고 외교부는 밝혔다.

또한 이날 정장관은  한반도 정세를 포함한 지역·국제 정세에 대해 의견을 교환했다. 

정 장관은 그간 신남방정책이 한-아세안간 협력의 기본 틀로서 공고히 자리매김 해온 것을 평가했다. 

아울러, 정장관은 “한국은 앞으로도 아세안과 함께 코로나19 위기를 극복하고, 보다 나은 미래를 만들어 나가기 위해 신남방정책에 기반한 협력을 지속 강화시켜 나가겠다”고 언급했다.  

아세안측은 한국이 신남방정책 및 신남방정책 플러스를 통해 아세안과의 협력을 강화시켜 나가기 위해 적극 노력하고 있음을 높이 평가하며, 신남방정책에 대한 적극적인 지지 의사를 표명했다.  

한편  양측은 앞으로 신남방정책과“아세안 포괄적 회복 프레임워크”등 아세안의 주요 정책간 연계협력을 더욱 강화시켜 나가기로 했다.  

이어  한국과 아세안은 변이 바이러스로 인해 역내 코로나19가 재확산되고 있는데 대해 우려를 공유하고, 이에 대한 공동 대응을 강화시켜 나가기로 했다.   

아세안측은 한국이 아세안의 코로나19 대응을 지원하기 위해 코로나19 아세안 대응기금에 기여하고, 방역․의료물자를 제공해 준 것에 대해 사의를 표명했다. 
 

또한 아세안측은 한국 정부가 백신에 대한 공평한 접근을 보장하기 위해 코백스 선구매공약메커니즘[COVAX AMC]에 2억불 추가 공여를 약속한 것을 높이 평가했다. 

이와더불어  양측은 올해 말 개최 예정인한-아세안 보건장관회의를 통해 양자간 보건협력을 한층 강화시켜 나가기를 기대했다.  

한국과 아세안은 코로나19로 인한 경제위기를 극복하고 공동번영을 달성해 나가기 위해 적극 협력하기로 했다. 

이외에도  양측은 특히 역내 자유로운 무역·투자 환경을 조성해 나가는 것이 중요하다는데 인식을 같이하고, 역내포괄적경제동반자협정[RCEP] 조기 발효 및 한-아세안 FTA 추가 자유화 추진을 위한 협력을 강화시켜 나가기로 했다. 

한편  정 장관은 포스트 코로나19 시대를 대비한 미래산업 협력의 중요성을 강조하며, “최근 부산에 개소한한-아세안 ICT 융합 빌리지를 활용하여 5G 기술에 기반한 디지털콘텐츠 분야 협력을 강화시켜 나가자”고 했다.

또한  정 장관은 코로나19 상황에서도 한-아세안 센터 및 아세안 문화원을 중심으로 아세안과의 비대면 문화 교류가 지속되고 있음을 소개했다. 

이어  양측은 코로나19 진전 상황에 따라 한국과 아세안 국가들 간 인적교류를 재활성화하는 방안을 모색해 나갈 필요가 있다는데 의견을 같이했다. 

한편, 회의 참석자들은 △한반도 정세, △미얀마 문제, △남중국해 동향 등 주요 지역 정세에 대해서도 의견을 교환했다. 

한반도 관련, 정 장관은 “남북 통신연락선 복원 등 최근 한반도 내 진전사항을 설명하고, 대화와 외교를 통해 한반도의 완전한 비핵화와 항구적 평화 정착의 실질적 진전을 이룰 수 있도록 아세안이 건설적인 역할을 지속 수행해 줄 “것을 당부했다. 

아세안측은 남북 통신연락선 재개를 환영하면서 남북 대화·관여·협력에 대한 지지 입장을 표명하였으며, “기존 남북·북미간 합의를 기반으로 한 조속한 대화 재개를 위해 함께 노력해 나가겠다”고 했다.

정 장관은 미얀마의 민주주의 회복 및 정치범의 조속한 석방을 촉구하고,  미얀마 사태 해결을 위한 아세안의 건설적 역할을 지지한다는 입장을 밝혔다.

아울러, 지난 4월 아세안 정상회의에서 도출된 5개 합의사항이 지체 없이 이행되어야 함을 강조하며, “우리 정부 역시 미얀마 문제 해결을 위해 인도적 지원 제공 등 기여방안을 지속 모색해 나가겠다”고 했다. 

또한  정 장관은 "남중국해에서 평화와 안정을 유지하는 것은 모든 국가들에게 매우 중요한 문제"라고 하면서 "특히, 남중국해에서 유엔해양법협약[UNCLOS]을 포함한 국제법이 존중되고, 항행 및 상공비행의 자유가 보장되어야 함을 강조했다.

한편  양측은 올해 10월로 예정된 아세안 관련 정상회의가 성공적으로 개최될 수 있도록 협력을 지속해 나가기로 하였다. 특히, 한-아세안 정상회의에서 그간 신남방정책 협력의 성과를 확인하고, 미래 협력 의지를 재확인하는 내용을 담은 공동성명이 채택될 수 있도록 협력해 나가기로 했다. 

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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