1968년 1월21일 박정희 대통령을 암살하기 위해 남파된 북한 특수부대원 31명 중 유일하게 생포돼 살아남은 김신조(68) 목사는 문화일보가 28일 보도한 인터뷰에서 “날조극이라고 적반하장으로 거짓말하는 것은 북한의 상투적 수법”이라고 꼬집었다.
김 목사는 천안함 사건이 화제에 오르자 눈을 반짝이며 목청을 높였다. “3월26일 사건이 터지자마자 북한 김정일이 했다고 생각했습니다. 천안함 사건은 이북에서만 가능한 일입니다. 저를 비롯한 특수부대원은 남파 당시 인민무력부(국방부) 안의 정찰국 124군 부대 소속이었죠. 지금은 노동당 대남공작 조직을 합쳐 정찰총국이 됐습니다.”
김 목사는 “남파 당시 124군 부대의 정찰국장 김정태는 김일성과 백두산에서 같이 싸웠다는 바로 김책의 아들이었다”며 “이북에서는 북한 해군이나 다른 대남사업 관련단체는 천안함 침몰 사건 같은 대형 사건은 손을 못대며, 1968년 1월21일 사태와 똑같이 제가 있었던 부대인 정찰총국 소속 124군 부대에서만 가능한 것”이라고 말했다. 그는 “김현희 KAL기 폭파, 동해 잠수함 침투, 울진·삼척 무장공비 침투 사건 등은 모두 정찰국에서 한 것으로, 정찰국은 테러와 살상, 파괴가 전문”이라고 말했다.
천안함 사건에 대해 북한은 남한의 날조극이라고 하고, 남한 일각에서도 북한 관련설에 의혹을 제기하고 있는 것에 대해 그의 입장은 단호했다. “남파 당시 지리산 빨치산이 남한 괴뢰정부를 반대해 봉기를 한 것처럼 꾸미기 위해 도망가면서 삐라(전단)를 서울시내에 뿌렸습니다. 평양 중앙방송에서는 이같은 내용의 대남방송을 했습니다. 청와대습격사건이 실패로 돌아가 특수부대원들이 사살당하자 북한은 곧바로 자기들 소행이 아니라고 잡아뗐습니다. 날조극이라고 적반하장으로 거짓말하는 것은 북한의 상투적 수법입니다.”
김 목사는 4월28일 부인 최정화(65)씨와 서울광장에 마련된 천안함 46용사 합동분향소를 찾아 조의록을 남기기도 했다. 특별한 이유가 있었을까. 김 목사는 “남한 사람들이 이북을 너무 몰라 순진하다”는 말을 되풀이했다. “이북에 당했습니다. 북한이란 나라는 테러국가입니다. 협상이 안되면 마음대로 협박하고, 협박이 안 통하면 멋대로 폭력을 가하고, 폭력이 안 통하면 살상에 들어갑니다. 그래서 대화·협상·교류하는 것이 힘들지요. 전에 제가 강의하면서 앞으로 남북관계가 제대로 진척되지 않으면 이북은 금강산이며 개성공단이며 다 몰수할 것이라고 했어요. 지금 어떻습니까.”
올바른 남북관계를 위해 꼭 필요한 것에 대해 그는 말했다. “북한 김정일 독재정권이 말하는 동포·민족과 우리가 말하는 동포·민족은 같은 말이라도 속이 다릅니다. 저들에게는 원칙을 분명히 지켜야 합니다. 남북교류는 저들이 우리의 주권을 인정하는 것이 전제가 돼야 합니다. 이북은 우리를 미제국주의 식민지로 보지 주권을 인정 안합니다. 같이 만나더라도 대한민국 주권을 인정한다는 원칙 아래서 만나야 합니다. 남북교류는 그같은 원칙을 세워놓고 이 원칙을 위반하면 협상을 취소해야 합니다. 또 한가지, 우리가 주도권을 잡아야 합니다. 북에 돈 주고 비료며 식량이며 뭐든 다 주면서 우리 마음대로 못하는 데 비해 이북은 도움받으면서도 자기들 마음대로 하지 않습니까.”
자유방송 shs051@korea.com
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