여가부가 ‘5월 청소년의 달’을 맞아, ‘청소년의 달 기념식’, ‘제19회 대한민국청소년박람회’ 및 ‘청소년특별회의 출범식’ 등 청소년을 위한 다양한 행사를 개최한다.

여가부 주관 행사 외에도 중앙행정기관, 지방자치단체와 청소년기관·단체에서 마련한 1,085개의 다양한 문화‧예술‧과학 체험의 장이 5월 한 달 간 전국 곳곳에서 열릴 예정이며, 전국의 주요 청소년의 달 행사 일정은 대한민국청소년박람회 공식 누리집(www.koreayouthexpo.co.kr)에서 확인할 수 있다.

이번 ‘5월 청소년의 달’ 행사는 코로나19로 움츠러들었던 청소년들이 디지털 신기술 등 다양한 분야의 체험활동을 통해 다시 활기찬 일상을 회복하고 미래를 준비하는 계기가 될 것으로 기대된다.

여가부는 코로나19 이후 증가한 우울감, 고립감 등 심리·정서적 어려움을 지원하기 위해 작년 11월 ‘고위기 청소년 지원강화 대책’을 마련하고, 올해 3월 ‘청소년의 마음건강을 돌보겠다’는 내용의 약속 1호를 발표하는 등 청소년의 마음건강 문제에 적극적으로 대응해오고 있다.

제19회 대한민국청소년박람회’는 ‘청소년의 달 기념식’(5월 25일)을 시작으로 5월 27일까지 3일 간 ‘디지털 시대를 선도하는 글로벌 케이(K)-청소년’을 주제로 인천광역시 송도 컨벤시아에서 진행된다.

‘청소년의 달 기념식’에서는 로봇(감성인식 로봇 ‘페퍼’)이 음악에 맞춰 춤추고 대화하는 공연, 확장가상세계(메타버스) 속 아바타와 함께 펼치는 ‘가상현실 퍼포먼스(VR드로잉)’ 등 디지털 신기술을 활용한 축하공연과 함께 청소년 육성 및 보호 유공자 포상식이 진행된다.

3년 만에 대면으로 개최되는 이번 ‘박람회’에서는 과학기술·진로·국제교류·안전·창의재능 등을 주제로 한 다양한 현장 체험공간 240여개를 조성하여, 청소년들에게 가상현실(VR)·증강현실(AR)·로봇만들기 같은 최신 디지털기술부터 심리상담·스트레스 진단과 같은 마음건강 프로그램까지 풍성한 체험활동의 기회를 제공한다.

이와 함께 인공지능(AI) 전문가 유창동 카이스트 교수, 미 항공우주국(NASA) 태양계 홍보대사 폴 윤 교수, 개그맨이자 영화감독으로 활동하고 있는 박성광의 특강과 청소년 케이(K)-유스타 경연대회(노래, 춤 등 재능 경진), 청소년이 직접 강연자로 나서는 ‘나는 대한민국 청소년이다!’ 와 같이 청소년이 주인공으로 직접 참여하는 프로그램이 진행된다.

특히, 이번 박람회는 누리집과 유튜브를 통해 온라인으로도 운영되어 2023 세계스카우트잼버리를 비롯하여 중앙부처 및 공공기관, 민간의 다양한 확장가상세계(메타버스)를 연계한 체험활동과 같은 온라인 콘텐츠를 함께 제공할 예정이다.

5월 25일에는 청소년이 직접 정부 정책과제를 발굴·제안하는 ‘청소년특별회의*’가 출범한다.

청소년특별회의 출범식에서는 올해 선발된 청소년위원 위촉식과 함께, 청소년이 직접 선정한 올해의 정책 주제를 발표할 예정이다.

여가부는 지난 2005년부터 ‘청소년특별회의’를 운영하여 청소년들이 정부 정책과정에 참여하도록 지원하고, 2022년에는 32개의 정책과제를 정부부처에 제안하여 총 29개의 정책이 반영*되었다.

또한 국립청소년수련원에서는 초등학생 대상 야외 활동 ‘작은학교캠프’(강원도 평창수련원), 가족대상 환경관련 체험활동 ‘열린(Open)가족캠프’(경북 봉화 미래환경센터)등 다양한 청소년 활동프로그램을 무료로 운영한다.

이와 함께, 해양수산부의 ‘해양교육문화박람회’, 산림청의 ‘청소년 1박2일 산림캠프’, 문화재청의 ‘농사직설 체험행사’ 를 비롯하여 부산광역시와 대구광역시의 ‘청소년 문화축제’, 경기도의 ‘진로체험박람회’ 등 중앙행정기관과 지방자치단체 등 전국에서 청소년을 위한 다양한 행사를 개최한다.

김현숙 여가부 장관은 “코로나19 이후 오랜만에 대면으로 맞이하는 청소년의 달인 만큼, 심리적·신체적으로 위축되어 있던 모든 청소년이 전국의 청소년 축제와 함께 다시 활기찬 일상을 되찾는 전환점이 되기를 바란다.”며, “여성가족부는 청소년 정책의 주무부처로서 미래세대의 주역인 청소년이 누구 하나 소외되지 않고 더 나은 미래를 준비할 수 있도록 청소년 활동·보호·복지 등 모든 분야에서 필요한 지원과 정책을 적극 추진해나가겠다”고 밝혔다.

김태은 기자  webmaster@jybtv.kr

<저작권자 © 자유방송, 무단 전재 및 재배포 금지>