2회 연속 아시안게임 3관왕에 도전하는 '마린보이' 박태환(21.단국대)이 광저우 아시안게임에서 첫 금메달을 거머쥐었다.

박태환은 14일 오후 광저우 아쿠아틱센터에서 열린 남자 자유형 200m 결승에서 아시아신기록을 세우면서 가장 먼저 터치패드를 찍었다. 1분44초80의 엄청난 기록이었다.

이날 박태환의 기록은 자신이 2년전 베이징 올림픽에서 세운 아시아 최고기록 1분44초85를 0.05초 앞당긴 신기록이다. 심지어 올시즌 국제대회 전체를 통틀어서도 세계 1위에 해당하는 최고의 결과였다.

2006년 도하 아시안게임에서도 자유형 200m 금메달을 차지했던 박태환은 대회 2연패를 달성했다. 한국 수영 역사상 아시안게임에서 2회 연속 우승한 선수는 조오련, 최윤희, 지상준에 이어 역대 네 번째다.

전체 3위로 예선을 통과해 결승에서 3번레인에서 배정받은 박태환은 스타트부터 무섭게 치고나갔다. 라이벌인 장린, 쑨양(이상 중국)을 따돌리고 앞으로 나선 박태환은 50m지점을 가장 먼저 찍어 금메달에 대한 기대를 높였다.

50m를 지난 뒤 박태환은 독주를 이어갔다. 4레인의 쑨양이 바짝 뒤쫓았지만 계속 1위를 계속 지켰다. 몸 반개 이상 앞서면서 금메달 가능성을 높인 박태환은 150m지점을 터치한 뒤 특유의 스퍼트를 펼쳐 우승을 확정지었다.

박태환으로선 그동안의 슬럼프를 말끔히 씻어낸 완벽한 승리였다. 박태환은 예선에서 1분48초대 기록으로 전체 3위에 그쳐 일말의 불안감을 남겼다. 하지만 결승에서 완벽한 실력과 경기운영으로 우려를 날려버렸다.

박태환의 강력한 라이벌로 지목됐던 쑨양은 박태환에 1초45나 뒤진 1분46초25로 은메달에 그쳤다. 일본의 마쓰다 다케시가 박태환보다 2.93이나 떨어진 기록으로 동메달을 차지했다. 자유형 400m와 1500m에서 박태환과 맞서게 될 장린은 1분48초10의 저조한 기록으로 4위에 그쳤다.

한편, 박태환과 함께 자유형 200m 결승에 나선 한국의 이현승(상무)는 1분49초대 진입을 노렸지만 아쉽게 1분50초42에 그쳐 6위에 머물렀다.

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