한나라당 정몽준 전 대표는 16일 "국내 정치뉴스를 보면 다음 대통령이 누가 되느냐에 관심이 쏠려 있는데, 나라를 정말 새롭게 이끌어갈 수 있어야 한다"고 말했다.

국제축구연맹(FIFA) 부회장을 맡고 있는 정 전 대표는 2022년 월드컵 유치 활동을 하기 위해 이날 출국하기 직전 가진 전화 인터뷰를 통해 "누가 대선을 준비하든 선거에서 어떻게 이기는가 보다 나라를 어떻게 이끌지가 중요하다"고 강조했다. .

정 전 대표는 이어 "박 전 대통령의 그림자가 너무 오래 드리워져 있다" 며 대통령 리더십의 변화 필요성을 거론했다. 그는 "박정희 전 대통령이 있어서 전두환, 노태우 전 대통령이 나왔고 반대 관점에 서있던 김영삼, 김대중 전 대통령이 나왔으며, 노무현 전 대통령은 김대중 전 대통령이 없었으면 나오기 어려웠을 것"이라며 "우리가 민주화됐다고 해도 아직도 '박정희 시대'를 살고 있는 것 같다"고 말했다.

그는 월드컵 유치 가능성에 대해선 "우리나라를 포함해 미국과 일본, 호주, 카타르 등 5개국이 경쟁하는데 우리가 상당히 유력한 후보로 평가 받고 있다"고 소개했다. 그는 "FIFA는 세계평화 기여라는 이상을 추구하고 있다"며 "한국이 2022년 월드컵을 유치하면 한반도와 동북아 평화에 큰 기여를 할 것"이라고 설명했다.