국가보훈부(장관 박민식)는 28일 “각 광역 지방자치단체(이하 광역 단체)가 지급하고 있는 지자체 참전수당 현황을 발표하고 향후 지급액이 적은 지자체를 대상으로 참전수당 지급 수준에 대해 적극적으로 협의할 계획이다”고 밝혔다.

국가보훈부는 ’2003년 5월부터 65세 이상의 6·25전쟁 및 월남전 참전유공자에게 참전명예수당(’23년 기준 월39만원)을 지급하고 있다. 이와 별도로 각 지방자치단체는 자체적으로 참전수당을 추가 지급하고 있으나, 지역별 실정에 따라 지자체 지급액이 달라, 지급액이 낮은 지자체의 참전유공자들이 상대적 박탈감을 호소하는 상황이다.

이에 국가보훈부는 ’23년 5월 기준, 광역 단체 참전수당 현황을 파악하여 공개하고, 향후 지자체 참전수당 형평성 제고를 위해 지자체와 적극적으로 협력해나가겠다고 밝혔다.

17개 광역 단체 모두 참전수당을 지급하고 있으며, 전체 광역 단체 지급액 평균*은 9.2만원인 것으로 파악되었다.

전체 광역 단체 지급액 평균보다 낮은 금액을 지급하는 광역 단체는 경기(3.3만원), 강원(6만원), 충북(6만원), 충남(3만원), 전북(2만원),전남(3만원)으로 총 6곳인 것으로 집계되었다.

제주도가 22만원으로 가장 많은 금액을 지급하고 있으며, 그 다음은 세종(15만원), 울산(14만원), 경남(12만원) 순이었다.

한편, 전북이 2만원으로 가장 적은 금액을 지급하고 있으며, 그 다음은 전남(3만원), 충남(3만원), 경기(3.3만원) 순이었다.

1년 전인 ’22.7월 대비 참전수당을 인상한 곳은 강원(+3만원), 경북(+5만원), 경기(+1.1만원), 대전(+3만원), 충북(+1만원)으로 총 5곳이었다.

다만, 기초 지방자치단체에서도 여건에 따라 참전수당을 지급하고 있어 참전유공자들이 실제 지자체로부터 받고 있는 참전수당의 총액은 광역 내에서도 차이가 있다.

(연령) 17개 광역 단체 중 80세를 기준으로 참전수당을 차등 지급하는 지자체는 광주, 경남, 울산, 제주 총 4곳으로 나타났다.

국가보훈부 자료에 따르면, 6·25참전유공자의 평균연령은 만 91세, 월남참전유공자의 평균연령은 만 76세로 집계되었다.

그에 따라 연령에 따른 차등 지급이 사실상 월남참전유공자와 6·25참전유공자를 구분하여 차등 지급하는 것과 유사한 효과를 낳는 것으로 나타났다.

(참전구분) 6·25 참전과 월남 참전을 구분하여 참전수당을 차등 지급하는 광역 단체는 경남과 경북 두 곳으로 집계되었다.

(인구) ’23년 5월 기준, 해당 지역에 거주하는 참전수당 수령자 수가 가장 많은 광역 단체는 경기, 서울, 부산, 경북, 경남 순이었다.

참전수당 수령자 수가 가장 적은 지자체는 세종, 제주, 울산, 광주, 대전 순이었다.

(예산) ’23년 광역시·도 전체 예산에서 참전수당 예산이 차지하는 비중이 가장 높은 광역 단체는 부산, 경남, 울산, 경북, 인천 순이었다.

전체 예산에서 참전수당 예산이 차지하는 비중이 가장 낮은 지자체는 전북, 전남, 충남, 경기, 광주 순이었다.

박민식 국가보훈부 장관은 “지자체 참전수당이 지방자치단체의 자체 예산으로 수행되는 자치사무인 만큼 조정에는 어려움이 존재한다.”면서도, “결코 나라를 위한 헌신의 가치가 지역별로 달리 평가되어선 안 된다.”며 “목숨 바쳐 싸운 영웅들이 상대적 박탈감을 느끼지 않도록, 지자체와 적극적으로 협의해나가겠다.”고 밝혔다.

또한, “연 1회 정기적으로 지자체 참전수당 지급현황을 배포하고, 기존의 일률적인 가이드라인이 아닌 권역별, 광역별로 구분한 가이드라인을 배포하여 점진적으로 격차가 줄어들도록 할 계획”이라고 밝혔다.

아울러 박민식 장관은 “평균보다 참전수당 지급액이 과도하게 낮은 광역 단체는 참전수당을 평균 수준으로 인상하고, 참전유형별, 연령별로 달리 지급하는 지자체는 가급적 차등을 폐지해줄 것”을 권고하였다.

이에 더해, “일부 기초 단체에서는 참전수당 지급요건으로 지나치게 긴 거주기간*을 요구하거나, 소득수준**에 따라 지급 여부를 달리하고 있는데, 동일 지역 내에서도 이러한 요건에 따라 상대적 박탈감을 느끼는 경우가 있는 만큼 이를 폐지하여 지역 내 모든 참전유공자를 대상으로 동등하게 참전수당이 지급되었으면 좋겠다.”고 밝혔다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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