박지성이 2011년 카타르아시안컵을 끝으로 국가대표 은퇴를 선언했다.

박지성의 아버지 박성종씨는 16일 제주월드컵 경기장을 찾았다. 아들과 함께 맨체스터에 있다 최근 귀국한 박씨는 "지성이가 2010년 남아공월드컵 전에도 '이번 아시안컵이 마지막이다'고 얘기해왔다. 현재 아시안컵을 앞둔 상황이지만 그 생각에 변함이 없다. 마지막이라고 생각하고 있다"고 밝혔다.

박지성이 아시안컵을 끝으로 국가대표팀 은퇴를 결정한 이유는 2가지다. 첫째는 후배들에게 길을 열어주기 위해서다. 박씨는 "지성이가 '후배들을 위해 내가 비켜주어야 한다. 내가 없어야 (이)청용이 같은 후배들이 나타난다. 내가 없으면 안된다는 생각을 가지면 안된다'고 얘기하더라"고 말했다. 이어 "아들이 '젊은 선수들과 훈련해보니 2014년 브라질월드컵 본선에 진출할 수 있겠다. 구경가도 되겠다'라는 말을 계속해왔다"고 했다.

두번째 이유는 몸상태였다. 한국대표팀 경기를 위해 비행기를 타다보면 계속 수술한 무릎에 물이 찬다는 것. 박씨는 "일반인들도 장시간 비행을 하면 몸이 붓는다. 지성이도 비행기를 타고 나면 무릎에 물이 차서 힘들어한다. 아시안컵 이후에는 소속팀에 집중하고파 한다"고 말했다.

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