박민식 국가보훈부 장관은 추석 명절을 앞둔 23일,국립대전현충원을 찾아 지난 7월 순직한 고 채수근 상병의 묘소를 찾아 참배하고, 유가족 등 대전현충원 참배객을 대상으로 무료 급식 봉사활동을 진행한다.

박민식 장관은 23일 고 채수근 상병의 숭고한 희생을 기리기 위해 고인이 안장되어 있는 대전현충원 장병 4묘역을 찾아 헌화·참배할 예정이다. 고 채수근 상병은 지난 7월 19일, 경북 예천 내성천에서 집중호우로 인한 실종자 수색 중 순직했으며, “양지바른 묘역에 꼭 아들을 묻어달라”는 유족의 간곡한 요청에 따라 7월 22일 국립대전현충원에 안장되었다. 국가보훈부는 안장식 당일, 고인에 대한 애도의 마음을 담아 순직 군인으로는 처음으로 보훈부 본부를 포함한 전국 지방보훈관서와 국립묘지 등 모든 소속 기관에 조기를 게양한 바 있다.

박민식 장관은 참배 이후, 국립대전현충원 현충관 옆에 위치한 구암사(대한불교조계종, 북천 회주스님) ‘나눔의 집’을 찾아 유가족 등 대전현충원 참배객들에게 직접 국수를 배식하는 등 봉사활동을 진행할 계획이다.

대전광역시 유성구에 위치한 구암사는 나라를 위해 희생·헌신한 분들께 감사의 마음을 전하고 유가족들을 위로하기 위해 지난 2010년부터 대전현충원 주요 행사 때 국수를 무료로 제공해 왔다. 그리고 2013년 4월, 대전현충원과 무료 급식 협약을 체결한 후에는 매일 오전 11시부터 오후 1시 30분까지 수백 명분의 국수 나눔 봉사활동을 실천하고 있다.

이날 박민식 장관은 자원봉사 조끼를 착용하고 현충원을 찾은 유가족과 참배객들에게 직접 국수를 배식하고 함께 식사를 하며 위로의 마음을 전할 예정이다. 또한, 구암사 북천 회주스님을 비롯한 나눔의 집 회원과 관계자들에게도 감사를 표할 예정이다.

박민식 국가보훈부 장관은 “이번 추석 명절은 임시 공휴일(10월 2일) 지정에 따라 그 어느 해보다 많은 유가족과 참배객들이 국립묘지를 찾을 것”이라며 “국가를 위해 헌신하다 가족을 떠난 국가유공자 등을 찾는 유가족과 참배객들이 불편함이 없이 국립묘지를 찾고, 안전하고 편안한 환경에서 고인을 기릴 수 있도록 만전을 기하겠다”고 밝혔다. 

이정복 기자  jungbok113@naver.com

<저작권자 © 자유방송, 무단 전재 및 재배포 금지>