울산시는 국·시비 등 총 10억원의 사업비를 들여 남구 옥동 506-1번지(울산대공원 방목장 부지 내)의 부지 2,521㎡에 ‘야생동물 구조 관리센터’를 지난 2007년 5월21일 착공, 준공했다고 밝혔다.
관리센터는 관리동(280㎡), 조류·포유동(190㎡), 재활훈련장(350㎡) 등 건축물을 비롯, X-ray기, 수술대, 혈액분석기 등 34종의 의료장비, 사무용품, 동물구조차량, 약품보관장 등 30여종의 부대시설로 갖춰졌다.
야생동물 구조·관리센터는 야생동물 구조·치료 및 재활 훈련 등을 통한 야생 복귀, 멸종 위기종 등 야생 동물의 증식·복원을 위한 유전자원 수집, 야생동물 질병조사와 연구, 야생동물 보호를 위한 교육 및 홍보 등의 역할을 담당한다.
울산시는 이에따라 지난해 11월15일 울산시 시설관리공단과 위·수탁 협약을 체결하고 센터장(수의사), 사육사 등 전문 인력 3명을 확보, 오는 3월15일까지 시범운영에 들어갈 계획이다.
울산시는 시범 운영기간 황조롱이 등 천연기념물 치료를 위해 문화재청에 ‘천연 기념물 진료소’ 신청 승인을 받을 예정이며 각종 의료장비 운영기술 습득, 수렵협회 등 야생동물 보호단체와의 유기적인 업무체계를 구축해 나가기로 했다.
개소식은 오는 3월말 경 개최할 계획이다.
울산시 관계자는 “야생동물 구조 관리센터는 생물자원보전을 통한 지역생물 다양성 확보와 야생동물 등 자연보전 의식 함양 등 생태도시 울산의 상징 시설물로 될 것”이라고 말했다.
한편 울산시 시설관리공단 야생동물 구조 관리센터는 16일 오후 2시 30분 북구 동대산 신흥사 인근에서 ‘야생 독수리’(천연기념물 제234호 및 멸종 위기종 2종)를 방사할 계획이다.
이날 자연으로 복귀하는 야생 독수리는 지난해 12월 3일 북구 동대산에서 탈진한 채 발견되어 학성동물병원에서 응급치료를 받은 뒤 12월 17일 야생동물 구조 관리 센터로 이송되어 생태적응에 필요한 치료와 재활훈련을 마쳤다.
시설관리공단 관계자는 “천연기념물 243호로 지정돼 있는 독수리가 우리나라의 남단인 울산으로 2-3년 전부터 월동을 하기 위해 오는 것은 울산시가 생태환경도시로 자리매김하는 계기가 되는 반가운 일로, 우리 울산 시민 모두가 힘을 모아 야생동물을 보호했으면 좋겠다”고 말했다.
주변의 보호·치료가 필요한 야생동물을 발견 시에는 울산광역시시설관리공단 야생 동물 구조관리 센터 (☎ 256-5322)로 문의하면 된다.
이주옥 기자 free071123@naver.net
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