윤 석열 대통령은 22일 (현지시간)"런던금융특구가 세계 최고의 금융 중심지라는 점을 감안하면 비즈니스 환경과 미래 경쟁력에 정통하신 최고의 적임자가 시장에 취임하신 것"이라면서 "시장님께서 이러한 전문성을 활용해서 한국과 영국의 경제․금융 협력 관계가 더욱 긴밀해지는 데 큰 역할을 해 주실 것으로 기대한다"고 밝혔다.

윤 석열 대통령은 22일 (현지시간)"런던금융특구가 세계 최고의 금융 중심지라는 점을 감안하면 비즈니스 환경과 미래 경쟁력에 정통하신 최고의 적임자가 시장에 취임하신 것"이라면서 "시장님께서 이러한 전문성을 활용해서 한국과 영국의 경제․금융 협력 관계가 더욱 긴밀해지는 데 큰 역할을 해 주실 것으로 기대한다"고 밝혔다.< 사진=대통령실>

윤 대통령은 이날 런던금융특구 시장 주최 만찬 답사에서 "30년 전에 마이넬리 시장님께서 창립하신 글로벌 싱크탱크 지옌(Z/Yen)은 매년 전 세계 120여 개 도시에 국제금융센터지수를 산출해 오고 있다"며 " 이것은 국제금융 경쟁력을 가늠케 하는 아주 중요한 잣대가 되어 왔다"고 이같이 밝혔다.

이어,윤 대통령은 "이 자리에서 제가 특별한 감사의 말씀을 전해야 될 분이 계시다"면서  "바로 글로스터 공작님"이라면서  "공작께서는 한국전에서 영웅적인 활약을 펼친 영국의 글로스터셔 연대를 대표하는 분"이라고 말했다.

윤 대통령은 "한국은 영광스러운 글로스터의 그 눈부신 전공과 헌신을 잊지 않고 있으며 그분들 덕분에 자유롭고 번영하는 오늘날의 대한민국이 존재할 수 있었으며 대한민국 국민을 대표하여 다시 한번 진심으로 감사드린다"고 덧붙였다.

또한, 윤 대통령은 "올해는 한국전쟁 정전 70주년이고, 한국과 영국의 수교 140주년이며  또 4일 후에는 양국 수교 기념일"이라며"  한국전에서 피로 맺어진 양국의 우정은 시간이 지날수록 더욱 진해지고 깊어지고 있으며 마치 오랜 역사를 간직하며 그 기품을 더해가는 이 멋진 길드홀처럼 말"이라고 언급했다.

22일 윤석열 대통령 부부는 런던 금융특구 길드홀에서 열린 런던금융특구 시장 주최 만찬에 참석했다.< 사진=대통령실>

윤 대통령은 "오늘 양국의 굳건한 우정을 되새기고 우리가 보다 발전된 관계로 나아가야 하는 시대적 사명에 대해 말씀드리고자 한다"며" 최근 국제사회는 전례없는 복합 위기에 직면해 있고  코로나 팬데믹의 상처가 채 아물기도 전에 공급망 분절과 지정학적 리스크가 높아지며 물가 상승, 식량과 에너지 위기, 금융시장 불안 등 글로벌 경제 지형 전체가 흔들리고 있다"고 말했다.

윤 대통령은 "더욱이 기후 위기와 기술 경쟁이 심화되면서 국가 간 격차도 날로 커져만 가고 있으며 국제사회가 이러한 도전을 극복하고 보다 더 자유롭고 더 번영할 수 있도록 한국과 영국은 긴밀히 협력해 나가야 한다"고 강조 했다.

이외에도, 윤 대통령은 "영국은 시장경제체제와 근대 민주주의의 발상지로서, 세계의 자유와 평화를 수호하기 위해 헌신해 온 글로벌 강국이며 이렇게 경이로운 국가를 일궈낸 영국 시민 그리고 여기 계신 분들께 경의를 표명한다"면서" 대한민국은 한국전쟁 때 활약한 글로스터셔 연대와 같은 국제사회의 지원에 힘입어 전쟁의 상처를 극복하고, 시장경제와 민주주의를 근간으로 자유와 평화를 통해 번영을 추구해 오고 있다"고 역설했다.

또한, 윤 대통령은 "저는 작년에 대통령으로 취임하면서 글로벌 중추 국가 비전을 천명했다"며 "수원국에서 원조국으로 발전한 최초의 국가로서 개도국과 저개발 지역에 대한민국의 발전 경험을 함께 나누고, 공적 원조를 대폭 확대하고 있다"고 말했다.

이어, 윤 대통령은 "전 세계에 민주주의, 인권, 법치라는 보편적 가치를 확산시키는 데에도 대한민국은 선도적 역할을 수행하고 있으며 영국이 지난 몇백 년 동안 해 왔던 것처럼 대한민국은 국제사회의 자유, 평화, 번영에 책임감 있게 기여하기 위해 나아가고 있는 것"이라면서" 피로 맺은 우정과 보편적 가치를 공유하는 영국과 한국은 서로 신뢰할 수 있는 최적의 파트너가 될 것"이라고 거듭 강조 했다.

< 사진=대통령실>

또한, 윤 대통령은 "저는 런던금융특구의 가장 중요한 심장부에 서 있으며  런던금융특구는 런던의 가장 오래된 역사를 자랑하는 곳이지만 또한 가장 현대적이고 첨단을 추구하며 미래의 영국을 이끌어가는 곳"이라면서 " 오랜 우정의 역사를 가진 한국과 영국이 함께 번영하는 미래를 논의하기 위해 더할 나위 없이 적합한 곳"이라고  언급했다.

이와더불어, 윤 대통령은 " 수낙 총리와 저는 지금까지 양국이 체결한 최고 수준의 협력 문서인 Downing Street Accord에 서명했고 양국 간에 안보, 국방 측면의 협력에서부터 시작해 첨단 과학기술, 공급망 확보, 에너지 연대 등 경제안보 분야까지 모두 포괄한 협력 방안"이라면서" 오늘은 이번 영국 방문의 마지막 밤"이라며"  이번 합의와 오늘 밤 여러분과의 인연이 한국과 영국에 새로운 미래를 열어줄 것"이라고 거듭 밝혔다.

이날 만찬은 런던금융특구의 본청인 길드홀(Guild Hall)에서 3시간 가량 진행됐다. 만찬에는 영국에서 활동하는 우리 경제인들과 동행하는 경제사절단이 참석했으며, 영국 측에서는 런던금융특구 시의원, 왕실 인사 및 런던의 주요 경제·금융인들이 함께 했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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