안지형씨(우)와어머니윤경애씨

아들은 뇌병변 장애로 일거수일투족에 도움이 필요했다. 어머니는 그런 아들의 그림자였다. 학교에 갈 때도, 학교에 도착해 강의실로 이동할 때도, 심지어 필기가 느린 아들이 과제를 정리할 때도 어머니는 늘 옆에 있어야 했다.

그렇게 4년이 흘렀고 아들과 어머니는 이제 마지막 등굣길을 남겨두고 서로의 손을 꼭 잡았다.

화제의 주인공은 11일 한남대 사회복지학과를 졸업하는 안지형 씨(26)와 어머니 윤경애 씨(52). 이날 오전 대전 대덕구 오정동 한남대 성지관에서 열리는 학위수여식에서 두 사람은 나란히 학사모를 쓴다. 어머니 윤 씨는 실제로 학교를 다닌 것은 아니지만 눈이 오나 비가 오나 4년 동안 아들의 대학생활과 학업을 도운 정성을 인정받아 이날 ‘명예졸업장’과 더불어 ‘위대한 어머니상’을 받는다.

안 씨는 충남 계룡시 용남고 1학년이던 2001년 10월 어느 날 밤 횡단보도를 건너다 과속 승용차에 들이받혔다. 그 자리에서 30여 m를 튕겨나간 안 씨는 3개월 동안 혼수상태였다. ‘살아난다고 해도 식물인간이 될 것’이라는 의료진의 예측은 다행히 빗나갔지만 수많은 수술 끝에 뇌병변 장애 2급 장애인이 됐다.

하지만 어머니는 강했다. 윤 씨는 아들에게 책을 사주며 계속 공부하도록 독려했다. 꿈을 잃지 않는 것이야말로 진정한 재활치료라고 생각했기 때문이다. 안 씨는 2005년 4년간의 입원 재활치료를 끝냈다. 고교 복학은 어려웠지만 검정고시로 졸업자격을 얻은 뒤 대학에 진학할 수 있었다.

안 씨는 대학에 다니면서 사회복지사 2급과 워드프로세서 2급, 요양보호사 자격증 등을 취득했고, 지금도 각종 자격증에 도전하고 있다. 사회복지시설에 취업해 다른 사람들을 돕는 꿈을 이루기 위해서다.

안 씨는 “나보다 어려운 사람도 많다는 것을 깨달았고 그들을 정신적으로 도울 수 있다고 생각한다”며 “어머니의 헌신으로 기적처럼 대학을 졸업할 수 있었지만 앞으론 어머니의 부축을 받지 않고 내 힘으로 걷는 ‘제2의 기적’을 이루고 싶다”고 말했다.

윤 씨는 “더 나아질 수 있는데 재활 노력이나 공부를 포기하는 젊은 장애인을 보면 안타깝다”며 “그들에게 ‘할 수 있다’는 희망의 끈을 놓지 말라고 조언하고 싶다”고 말했다.

대전/정환우 기자  wkdrhkdcns1@naver.com

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