강경화 장관은 유엔 총회 참석 계기에 이브라힘 압둘아지즈 알-아사프 사우디아라비아 외교장관과 25일 (뉴욕 시각 기준) 양자 회담을 갖고, 고위인사 교류 ,양국간 실질협력 증진 방안 등 양국관계와 사우디 석유 시설 피격을 포함한 최근 중동 정세에 대해 협의했다고 외교부는 26일 밝혔다.

강 장관은 “지난 14일 발생한 사우디 석유시설 공격을 국제 에너지 공급과 세계 경제에 대한 위협으로 규정하며 이러한 공격행위를 강력히 규탄한다는 우리 정부 입장을 재확인하고, 향후 중동 평화와 안정 회복을 위해 사우디를 비롯한 국제사회의 노력에 적극 동참할 예정이며, 사우디의 피해 복구 과정에 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 했다.

양 장관은 올해 6월 모하메드 왕세자 방한 이후 한-사우디 우호협력 관계가 에너지, 건설·기반시설(Infra) 분야 협력을 넘어서 정보통신기술(ICT), 보건, 교육 및 국방·방산 등 다방면에서 크게 발전하고 있음에 만족을 표명했다.

아울러, 양 장관은 지난6월 모하메드 왕세자 방한 및 우리 대통령과 모하메드 왕세자간 지난 18일 전화통화에 이어 이번 양국 외교장관 회담 등 양국 고위 인사간 교류 및 협의가 지속되고 있는 것을 평가했다.

강 장관은 “지난 14일 발생한 사우디 석유시설 공격을 국제 에너지 공급과 세계 경제에 대한 위협으로 규정하며 이러한 공격행위를 강력히 규탄한다는 우리 정부 입장을 재확인하고, 향후 중동 평화와 안정 회복을 위해 사우디를 비롯한 국제사회의 노력에 적극 동참할 예정이며, 사우디의 피해 복구 과정에 긴밀히 협력해 나갈 것”이라고 했다.

이에 알-아사프 장관은 “이번 공격이 국제 석유 공급망과 세계 경제에 대한 심각한 위협으로 한국측이 규탄 입장을 표명한데 대해 사의를 표하고, 이러한 일이 다시는 재발하지 않도록 국제사회가 한 목소리로 단호히 대응해야 한다”고 강조했다.

강 장관은 탈석유·산업다변화를 목표로 추진 중인 사우디의 비전 2030실현에 있어 관련 기술과 경험을 보유한 우리나라가 최적의 파트너임을 강조하고, 상용원전 건설 등 원자력 분야 및 국방․방산 분야 등에서 사우디와의 협력 의지를 피력했다.

여기에 알-아사프 장관은 “교역, 투자 분야에서 한국이 사우디의 중요한 협력 파트너로 부상하고 있으며, 비전 2030 실현에 있어 사우디가 전략적 협력 대상국중 하나인 한국에 거는 기대가 크다”고 말했다.

한편 양 장관은 모하메드 왕세자 방한 후속조치 이행이 모든 분야에서 빠르게 진전되고 있음을 평가하고, 한-사우디 공동위 등 각종 계기를 통해 비전 2030의 성공적 구현 및 국방․방산 등 다양한 분야에서 실질적 성과 도출을 위한 양국간 협의를 계속해 나가자고 했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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