도시축전 조직위원회는 당초 일정대로 오는 25일 인천세계도시축전을 폐막한다고 11일 공식적으로 밝혔다.
도시축전 조직위의 이 같은 결정은 80일간의 행사를 통해 도시축전의 개최 목적을 달성했고 각종 악조건 속에서 관람객 유치도 선전했다는 판단에 따른 것이다.
도시축전 조직위는 "도시축전 기간 전 국민과 국내외 언론의 인천과 인천경제자유구역에 대한 관심이 높았다"면서 "이러한 국내외 관심이 밑바탕이 돼 최근 G20 정상회의의 유력한 개최 후보지로 송도국제도시가 떠오르는 등 인천에 대한 도시 이미지가 급격히 상승하고 있다"고 평가했다.
실제로 도시축전 기간 미국의 ABC 방송과 포브스지, 프랑스 르몽드지 등 해외 유수 언론의 취재가 줄을 이었으며, 특히 미국 CNN 방송이 오는 19일 오전 8시부터 2시간동안 송도국제도시 센트럴 파크에서 생방송 보도프로그램을 진행한다.
조직위는 또 "도시축전 기간 개최된 20여건의 국제적인 컨퍼런스를 통해 국내외 도시 정상 및 각 분야의 전문가들이 인천을 찾아 인천이 국제적인 경쟁력을 갖춘 도시임을 확인하는 기회를 마련했다"고 평가했다.
8월7일 도시축전 개막식에 참석한 이명박 대통령을 비롯해, 반기문 UN 사무총장과 자크 아탈리 박사, 리차드 플로리다 교수 등 국내외 정부 관계자와 해외석학들의 발걸음이 인천으로 이어졌다.
조직위 관계자는 "국내외 유명 인사와 전문가들이 이처럼 인천을 집중적으로 방문한 적은 유래를 찾기 힘든 일"이라며 "도시축전 기간 열린 컨퍼런스를 통해 인천의 잠재적 가능성과 미래성이 전문가들을 통해 국내외에 깊이 각인됐다"고 밝혔다.
도시축전 조직위는 오는 16일 인천대교 개통을 전후로 인천에 대한 관심이 최고조에 달할 것으로 기대했다.
11일에는 도시축전 핵심 콘텐츠 중의 하나인 인천대교 개통 기념 국제마라톤 대회가 엘리트 선수 77명과 마스터즈 부분 2만7천500명이 참가한 가운데 성대하게 개최됐다.
자유방송 shs051@korea.com
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