강경화 외교부 장관은 20일, “ 우리 정부가 신남방정책의 핵심 파트너로서 말레이시아를 매우 중시하고 있으며, 양국은 1960년 수교 이래 정치, 경제, 문화 등 제반 분야에서 공고한 협력관계를 발전시켜 왔다”고 평가 했다.

강 장관은 이날 마하티르 빈 모하마드 말레이시아 총리를 예방하고, 대통령의 각별한 안부를 전달했다.

강 장관은 이날 말레이시아 쿠알라룸푸르에서 사이푸딘 압둘라 외교장관과 회담 및 오찬을 갖고, 양국관계 발전 현황 평가, 실질협력 증진 방안, 인적·문화교류, 한반도 정세 등 폭넓은 사안에 대해 논의했다고 외교부는 밝혔다.

한편 사이푸딘 장관은 특히 2019년 문재인 대통령의 말레이시아 국빈 방문이 이루어지기를 희망했다.

이어 양 장관은 우리 정부의 신남방정책과 말레이시아 정부의 동방정책간 시너지를 바탕으로 양국간 실질협력을 한층 강화해 가기로 하면서, 2020년 한-말레이시아 수교 60주년 및 말레이시아의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 개최를 앞두고 지역·다자협력을 포함하여 제반 분야에서의 협력을 강화해 나가기로 했다.

특히 양 장관은 한반도 정세에 대해 심도있게 논의하고, 완전한 비핵화와 한반도의 항구적 평화정착을 위해 양국이 긴밀히 소통하면서 협력해 나가기로 했다.

여기에 사이푸딘 장관은 한반도 평화를 위한 우리 정부의 노력을 환영하면서, 앞으로도 지속적인 지지 의사를 표명했다.

이와더불어 강 장관은 마하티르 빈 모하마드 말레이시아 총리를 예방하고, 대통령의 각별한 안부를 전달했다.

이에 마하티르 총리는 “첨단산업 분야를 중심으로 양국 실질협력이 확대되기를 기대한다”고 언급하면서“ 한반도 평화를 위한 우리 정부의 노력에 대한 지지 의사를 표명했다.

한편 외교부는 이번 강장관의 말레이시아 방문은 2010년 이후 8년 만의 양자 방문으로서, 양국간 실질협력 강화방안을 논의하여 우리 신남방정책의 이행을 가속화하는 계기가 된 것으로 평가했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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