국가보훈처는 올해 6월‘호국보훈의 달’및 6·25전쟁 70주년을 맞아 미등록 참전유공자를 발굴하기 위한 캠페인을 적극 추진한다고 밝혔다.

이번 캠페인은 보훈제도를 잘 모르거나, 고령으로 신청하지 못한 분들을 정부가 직접 찾아서 지원함으로써 국가를 위한 희생과 헌신에 대한 국가책임을 실현하기 위해 계획되었다.

특히, 6·25전쟁에 참전하신 군인은 70년 전 당시의 참전기록에 주소, 본적, 생년월일 등 신상자료가 정확하게 기록되지 않은 경우 생존여부와 주소지 확인이 불가능하여 발굴에 많은 어려움이 있다.

이러한 어려움을 해결하기 위해 TV, 인터넷 등 각종 매체 홍보를 통해 전 국민의 관심과 참여를 유도하는 캠페인을 진행하여 참전유공자의 신청을 안내한다.

참전유공자 신청은 주소지 관할 지방보훈관서뿐만 아니라, 캠페인 누리집(http://www.참전유공자.kr)에서도 접수 가능하다.

향후, 등록된 생존 참전유공자에게는 대통령 명의 국가유공자 증서 수여, 참전명예수당 지급, 보훈병원 등 진료비 감면, 국립호국원 안장 등의 지원과 혜택이 주어진다.

이러한 참전유공자 발굴사업은 참전유공자로 등록되지 못한 분들을 직접 찾아서 등록하는 적극행정의 일환으로 지난 2014년부터 국가보훈처에서 꾸준히 진행하고 있다.

이러한 노력의 일환으로 직권 발굴을 통한 등록이 가능하도록 관련 법령을 정비하고, 유관기관인 국방부, 병무청, 지방자치단체와의 협업을 실시하여 많은 자료를 수집하였다.

이를 통해 생존해 계신 6·25 참전유공자 4,987명을 포함하여 총 66,457명(’20.5.27.현재)을 발굴하는 성과를 거두었다.

또한, 보훈처는 6.25전쟁에 참전하신 군인뿐만 아니라 노무자, 학도의용군, 유격대 등 군인이 아닌 신분으로 참전하신 분과 무공훈장을 서훈 받았으나 등록되지 못한 분, 월남전쟁 참전유공자도 발굴하여 지원하고 있다.

그간의 노력으로 무공훈장 서훈자 3,195명을 발굴하였으며, 2018년부터는 발굴대상을 확대하여 비(非) 군인 참전유공자 2,121명, 월남전쟁 참전유공자 1,503명을 발굴하여 그 분들에게 보상과 예우를 실시했다.

한편, 보훈처는“대한민국의 자유와 평화를 위해 헌신하신 참전영웅을 발굴하여, 더 늦기 전에 한분 한분의 손을 잡아 예우와 지원을 할 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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