이명박 대통령은 2일 철도노조 파업과 관련, "우리 젊은이들도 일자리가 없어 고통받고 있는데, 안정적으로 일자리를 보장받고도 파업에 들어가는 것은 이해할 수 없다"고 비판했다.

이 대통령은 이날 오전 7시 30분경 철도공사 비상상황실을 방문, 파업 현황과 철도 운행 상황 등을 보고받은 자리에서 "어떤 일이 있어도 원칙은 지켜져야 하며, 법이 준수되지 않으면 앞으로도 이 같은 일은 반복될 것"이라면서 이같이 밝혔다.

이 대통령은 이어 "서울메트로 기관사와 퇴직한 분들이 지원할 방안도 검토해 달라"고 당부하면서 "철도적자가 누적되고 있고 서민들의 불편도 커지고 있는 상황에서 진행되고 있는 파업에 대해 안타깝게 생각한다"고 말했다.

또한 "세계 경제가 어렵고, 경제 회복을 위해 모든 나라가 치열한 경쟁을 벌이고 있는 시점이다. 지금 전세계에서 가장 심각한 문제 중 하나가 일자리 부족"이라면서 "철도청이 조속히 이 문제를 해결하고, 국민들의 신뢰를 받을 수 있도록 최대한 노력해 달라"고 주문했다.

한편, 철도공사 서울본부장은 파업현황 및 철도운행 상황보고를 통해 "파업으로 인한 영업손실액이 현재 70억 원을 넘어선데다, 경제와 국가산업에 막대한 손실을 초래할 것으로 우려된다. 조기 종결지을 수 있도록 최선을 다하겠다"면서 "현재 KTX와 수도권 전철은 100% 정상운행 하고 있으며, 무궁화ㆍ새마을호는 67%"라고 밝혔다.

이 대통령은 이에 "KTX 요금이 비싸서 일반 열차를 타는 서민들이 피해를 보는 것이 아니냐"고 물었고 정종환 국토해양부 장관은 "부근 시외버스와 고속버스로 대체가 가능하며, 기존의 무궁화ㆍ새마을호 열차의 (평소) 탑승객 비율 50%인데 비해 KTX는 80%를 넘고 여객수송량이 훨씬 많아서 이같이 조치를 취했다"고 대답했다.

이어 "서민에게 피해가 돌아가는 일이 없도록 대체운행에 최선을 다하겠다"면서 "화물의 경우, 현재 평소의 20% 가량 수송되고 있는데, 특히 시멘트 열차는 증편에 힘써서 재고량이 1.6일분을 유지하도록 노력하고 있다"고 말했다

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