명진 스님, ‘봉은사 직영 외압’ 공개
“정권에 저렇게 비판적인데 그냥 놔두냐고 말해”
“좌파 운운 얘기도”…안 대표 “황당한 이야기”
 
 
조계종 총무원이 서울 강남구 삼성동 봉은사를 총무원 직영사찰로 하기로 전격 결정한 것과 관련해, 봉은사 주지 명진(60) 스님이 21일 안상수 한나라당 원내대표의 외압설을 공개적으로 제기했다. 명진 스님은 이날 오전 열린 일요법회에서 “(자승 조계종 총무원장 취임 직후인 지난해) 11월13일 아침 프라자호텔 식당에서 자승 총무원장과 안상수 한나라당 원내대표, 고흥길 한나라당 의원이 만났으며, 이 자리에서 안상수 대표가 ‘현 정권에 저렇게 비판적인 강남 부자 절의 주지를 그냥 놔둬서 쓰겠느냐’라고 말했다”고 주장했다.
 
명진 스님은 이 얘기를 그 자리에 배석했던 김영국 거사(불교문화사업단 대외협력위원 겸 전 고흥길 의원 보좌관)로부터 들었다고 말했다. 또 11월30일 자승 스님의 총무원장 당선 직후에 불광사 회주 지홍 스님과 함께 자승 총무원장을 만난 자리에서도 자승 스님으로부터 안상수 대표가 좌파 주지 운운했다는 얘기를 들었다고 그는 덧붙였다.
 
자승 총무원장과 안상수 원내대표의 조찬 자리에선 자신이 지난해 8월30일 용산참사 현장을 찾아 1억원을 전달한 것과 관련해 “안상수 원내대표가 ‘돈을 함부로 운동권에 써도 되느냐’고 말하자 자승 총무원장이 ‘봉은사는 재정이 공개돼 함부로 쓸 수 없고, 신도들이 개인적으로 준 돈을 3년간 모아 용산 현장에 전달한 건 어쩔 수 없다’고 답한 것으로 전해 들었다”고 말했다. 명진 스님은 “안상수 대표가 자승 총무원장과 이런 야합을 했다면 원내대표직을 내놓고 정계에서 은퇴해야 한다”고 요구했다.
 
명진 스님 주장에 대해, 안상수 한나라당 원내대표는 “황당한 이야기”라고 강하게 부인했다. 그는 “지난해 11월 자승 총무원장이 템플스테이를 포함한 불교계 숙원사업과 관련한 예산 때문에 만나자고 해 고흥길 의원과 함께 아침을 먹은 적이 있지만, ‘좌파 주지’ 등의 발언은 한 적이 없다”고 밝혔다. 고흥길 의원도 “정치적인 이야기는 일체 없었다”고 말했다.
 
조계종의 원담 대변인(총무원 기획실장)은 “봉은사 직영사찰 지정은 우리 종단 내부의 법적 근거와 절차에 의해 이루어졌다”며 “명진 스님의 정치권 압력설은 검토하거나 대응할 일고의 가치가 없다”고 공식 입장을 밝혔다.
 
명진 스님이 자승 총무원장과 만나는 자리에 동석했다고 지목한 지홍 스님은 “지난해 11월 셋이서 식사를 했지만 이런 얘기가 나오기 전이라 이번 건과는 무관하다. 다만, 안상수 대표가 총무원장에게 압력을 넣었다는 건 최근 불교계에 나도는 얘기로 나도 들어 알고 있다”고 말했다.
 
한편 김영국씨는 <한겨레>와 전화통화에서 “명진 스님이 거짓말할 분은 아니다”면서 “다음에 얘기하겠다”고 짧게 답했다.

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