문재인 대통령의 제76차 유엔 총회 참석 수행을 위해 뉴욕을 방문 중인 정의용 장관은 22일 오후(현지 시간) 미국 외교협회[CFR]의 초청으로 대담회에 참석, 한미동맹과 한반도 평화프로세스, 우리나라의 글로벌 기여 확대 등에 대해 의견을 교환했다고 외교부는 23일 밝혔다.

문재인 대통령의 제76차 유엔 총회 참석 수행을 위해 뉴욕을 방문 중인 정의용 장관은 22일 오후(현지 시간) 미국 외교협회[CFR]의 초청으로 대담회에 참석, 한미동맹과 한반도 평화프로세스, 우리나라의 글로벌 기여 확대 등에 대해 의견을 교환했다고 외교부는 23일 밝혔다.

정 장관은 대담회에 앞서 리처드 하스(Richard Haass) CFR 회장을 접견, 한미관계 발전을 위한 하스 회장의 그간의 기여에 사의를 표하고, “미국 외교정책 분야 대표적인 싱크탱크인 CFR이 한국과 한미동맹을 위해 지속적으로 노력해 줄” 것을 당부했다.

이번 대담회는 파리드 자카리아(Fareed Zakaria) CNN 앵커와의 1:1 대담에 이어, 화상․현장 참석한 국제관계 전문가들의 질의에 응답하는 하이브리드 형식으로 1시간 동안 진행됐다.

한편  정 장관은 “우리 정상이 취임 후 5년 연속으로 유엔 총회에 참석한 것은 국제협력과 다자주의 선도에 대한 우리의 굳건한 의지를 의미한다”고 하면서 “코로나19, 기후변화 등 글로벌 위기 극복과 포용적 회복을 위한 우리의 노력과 기여를 강조했다.

또한 정 장관은 “우리 정상이 금년 유엔 총회 기조연설을 통해 한반도 종전선언을 위한 국제협력을 촉구하였음을 상기하면서, 종전선언이야말로 한반도 비핵화 진전과 완전한 평화의 시작”이라고 강조하고, 이에 대한 미 조야의 적극적인 지지를 당부했다.

또한, 정 장관은 대북 인도적 협력, 신뢰구축 조치 및 북한을 대화로 견인하기 위한 적극적인 유인책(북한의 비핵화 조치에 상응하는 제재 완화 고려 등 포함)을 적극 모색할 필요성을 강조했다.

아울러, 정 장관은 지난 5월 성공적인 한미 정상회담을 통해 한미동맹이 명실상부한 포괄적‧호혜적 동맹으로 발전하는 전기가 마련되었다고 평가하고, “한미 양국은 한반도 평화프로세스 진전뿐만 아니라 백신 공급, 공급망 협력, 기후변화 대응 등 새로운 도전과제에 대해서도 최적의 파트너로서 협력해 나갈 것”이라고 했다.

외교부는 “이번 대담회는 유엔 가입 30주년을 맞이하여 국제사회에 대한 우리나라의 지속적인 기여 의지를 보여주고, 한반도 평화프로세스 등 우리 주요 정책에 대한 미 조야의 이해와 지지 확산에 기여하는 계기가 된 ”것으로 평가했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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