쇼핑은 서울 명동서 잠은 경기도 시흥에서 … “일본인보다 돈 더 쓰는데 왜 무시하나요”
문화체육관광부가 지정한 국내 중국단체관광객 유치 전담여행사는 120개. 이들은 지금 비상이 걸렸다. 밀려드는 중국 관광객을 받아들일 인프라가 갖춰지지 않은 까닭이다. 여행업계와 정부기관, 학계, 중국 관광객 등 57인의 말을 들었다.◆서울 방 잡기는 하늘의 별 따기
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| 중국 대학생·직장인 관광객들이 13일 서울 롯데월드에 서 놀이기구를 타며 즐거워하고 있다. 슈퍼주니어의 중국 팬클럽 회원인 이들은 14일 올림픽공원에서 열린 슈퍼주니어 공연을 보기 위해 한국에 왔다. | |
◆한국 문화재 모르는 가이드
“버스에선 신나게 얘기하는데 막상 문화 유적지에 도착하면 입을 닫습니다.” 박정하 한국관광공사 중국팀장이 전하는 중국 관광객들의 대표적인 불만사항 중 하나다. 경복궁 등 상세한 역사 설명이 필요한 곳에서 가이드는 정작 사라지고 없는 셈이다. 부족한 중국어 가이드 공백을 중국동포가 채우면서 나타난 현상이다. 중국어는 하지만 한국의 역사와 문화를 소개하는 데는 아직 서투르기 때문이다. 현재 활동 중인 중국어 가이드는 300명 남짓. 이들로는 한 해 18만 명을 챙길 수 있다. 200만 중국 관광객을 맞기엔 중국어 가이드가 턱없이 부족한 것이다. 중국동포나 화교에게 가이드 자격증을 취득할 수 있는 문턱을 낮춰주면서, 한편으론 가이드의 질을 획기적으로 제고해야 하는 것이다.
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◆사라진 대장금
KOTRA는 지난 5월 상하이엑스포의 한국관을 찾은 중국인들을 대상으로 ‘한국 여행 시 가장 하고 싶은 것’을 물었다. ‘한국음식 맛보기’라는 대답이 40.7%로 1위를 차지했다. 드라마 대장금의 영향이 컸다. 그러나 한국관광공사가 최근 중국 관광객을 대상으로 실시한 설문조사에선 24%가 ‘먹을 게 없다’고 지적해 불만사항 중 2위를 기록했다.
저가로 들어온 중국 손님에게 제대로 된 식사 서비스가 이뤄지지 않기 때문이다. 해결책으론 쇼핑과 식사를 결합하는 방법이 제시된다.
◆돈 쓰며 왜 무시당해야 하나
“한국에서 돈 쓰는 중국 관광객들이 왜 무시를 받아야 되나요.” 최근 서울·제주도 관광을 한 궈멍(郭萌)의 말이다. 지난해 단체여행의 중국인은 1인당 1791.4달러를 써 일본(1267.8달러)보다 500달러 이상을 더 썼다. 그럼에도 싸늘한 한국인들의 시선에 다시 한국을 찾을 필요가 있을까 하는 생각이 들었단다. 서울 시내 주요 백화점 매출의 20~30%도 중국인 차지다. 김철원 경희대 관광학부 교수는 “친절함으로 대표되는 ‘소프트웨어’가 관광의 최고 인프라”라며 “중국인을 대하는 한국인의 태도가 달라져야만 중국 관광객 유치의 효과가 제대로 발휘될 것”이라고 말했다.
자유방송 shs051@korea.com
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