윤 석열 대통령은 27일, "73년 전, 자유세계의 수많은 젊은이들이‘하나의 유엔 깃발 아래’(under one banner)전혀 알지도 못하는 나라,대한민국의 자유를 지키기 위해 달려왔다"면서 "3년간 22개국에서 195만 명의 청년들이전쟁의 포화 속으로 뛰어들었으며 미군 3만 7천 명을 포함한 4만 1천 명의 유엔군이 전사하고11만 명이 다치거나 포로가 되는,큰 희생을 치렀다"고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 유엔군 참전의날‧정전협정 70주년 기념식에 참석, 연설문에서"오늘은 6‧25전쟁 정전협정이 체결된 지70주년이 되는 날이자‘유엔군 참전의 날’이며 뜻깊은 자리를 함께해 주신신디 키로 뉴질랜드 총독님을 비롯한유엔 참전국 정부 대표단 여러분께깊이 감사드린다"며 "우리가 함께하고 있는 이곳 ‘영화의 전당’은6‧25전쟁 때 유엔군의 주력 비행장이었다"고 이같이 언급하면서"이곳 부산은 6‧25전쟁 중 임시 수도로서대한민국 안보의 최후 보루였다"고 피력했다.< 사진=대통령실>

그러면서"유엔군 참전용사 여러분은 인생의 가장 꽃다운 나이에알지도 못하는 나라의 자유를 수호하기 위해 자신의 모든 것을 바친우리들의 진정한 영웅"이라고 강조 했다.

윤 대통령은 이날 유엔군 참전의날‧정전협정 70주년 기념식에 참석, 연설문에서"오늘은 6‧25전쟁 정전협정이 체결된 지70주년이 되는 날이자‘유엔군 참전의 날’이며 뜻깊은 자리를 함께해 주신신디 키로 뉴질랜드 총독님을 비롯한유엔 참전국 정부 대표단 여러분께깊이 감사드린다"며 "우리가 함께하고 있는 이곳 ‘영화의 전당’은6‧25전쟁 때 유엔군의 주력 비행장이었다"고 이같이 언급하면서"이곳 부산은 6‧25전쟁 중 임시 수도로서대한민국 안보의 최후 보루였다"고 피력했다.

이어,윤대통령은 "부산 대연동의 유엔기념공원에는11개국 2,320분의 유엔 참전용사들이영면해 계시며, 유엔평화기념관은대한민국의 자유를 지켜낸 분들의 숭고한 뜻을기리고 있다"며" 자유 대한민국을 위해 목숨을 바친참전용사들의 넋을 추모하며,깊은 경의를 표명한다"고 언급했다.

윤 대통령은 "1953년 오늘 정전협정이 체결된 이후70년이 지난 지금에도유엔군 사령부는 한반도의 평화를 지키고 대한민국을 수호하는 핵심적인 역할을 다하고 있다"면서 "유엔군 사령부는 한반도 유사시유엔의 깃발 아래 우리 우방국들이즉각적인 군사 지원을 제공할 수 있게 하고,전쟁 수행에 필수적인 유엔사 후방 기지 일곱 곳을자동적으로 확보하는 플랫폼"이라고 역설했다.

한편,윤 대통령은 "이처럼 중요한 유엔군 사령부의 역할은유엔의 역사에서도 유일하며,무엇보다 자유를 위해 연대하겠다는국제사회의 강력한 의지를 보여주고 있다는 점에그 의미가 각별하다"고 밝혔다.

이어, 윤 대통령은 "오늘의 대한민국은,유엔군의 희생과 헌신, 그리고 피 묻은 군복 위에서 있으며 대한민국은 여러분의 희생과 헌신으로공산 전체주의 세력으로부터 자유를 지켜낼 수 있었다"고 거듭 밝혔다.

여기에"전쟁의 참혹한 상처와 폐허를 딛고자유민주주의와 시장경제를 바탕으로눈부신 성장과 번영을 이룰 수 있었고 오늘날의 대한민국은AI와 디지털 심화 시대를 이끄는 첨단기술 강국이자세계 속의 한류를 이끄는 문화 강국"이라고 부연했다.

윤 대통령은 "이곳, 부산은6‧25전쟁 기간 백만 명이 넘는 피란민의 도시에서세계 제2위의 환적항이자, 글로벌 물류 허브로발돋움했고 유엔 참전국들의 도움으로 전쟁의 잿더미에서세계적인 해양도시로 거듭난 부산은,이제 역사상 가장 성공적인 세계박람회 개최를준비하고 있다"며 "2030 부산 세계박람회는인류가 직면한 공동의 과제를 공유하고그 해결책을 함께 모색하는 솔루션 플랫폼이될 것"이라고 강조 했다.

27일 윤 대통령 부부는 유엔군 참전의날·정전협정 70주년 기념식에 참석했다.< 사진=대통령실>

이외에도 윤 대통령은 "대한민국은어려움에 처했을 때 목숨을 걸고 달려와준 여러분과 우방국들에 대한 고마움을 절대 잊지 않을 것"이라며 "여러분의 고귀한 희생과 헌신을결코 잊지 않겠다"고 겨듭 밝혔다.

한편, 윤 대통령은 "지금 전 세계 13개국에서우리 국군 장병 1,000여 명이 해외 파병을 통해 국제사회의 평화 유지 활동에 참여하고 있으며 대한민국은국제사회의 책임있는 일원으로서자유민주주의 국가들과 연대하고,한미동맹을 핵심축으로 하여 인도-태평양 지역뿐 아니라전 세계의 자유, 평화, 번영을 위해 노력할 것"이라고 말했다.

이와함께, 윤 대통령은 "대한민국 정부와 국민은지난 70년간 지켜온 자유의 가치가미래세대에게 이어질 수 있도록최선을 다할 것"이라며 "다시 한번, 유엔 참전국과 참전용사들께깊은 감사와 무한한 경의를 표명한다"며"대한민국은 위대한 영웅들을 영원히 기억하겠다"고 거듭 강조 했다.

한편,이날 윤대통령 부부는 저녁 부산 영화의전당에서 개최된 ‘유엔군 참전의 날‧정전협정 70주년 기념식’에 참석,윤 대통령은 기념식에서 국군 및 유엔사 의장병의 호위를 받아 입장하는 유엔군 참전용사 62명 한 분 한 분을 무대에서 영접했으며, 마지막으로 입장한 테드 에이디 캐나다 참전용사를 자리로 직접 안내했다고 대통령실은 전했다.

이번 기념식에서는 올해 파병 10주년을 맞은 남수단 한빛부대 장병들이 국민의례 시 국기에 대한 맹세문을 낭독했으며, 데임 신디 키로 뉴질랜드 총독이 유엔 참전국을 대표해 인사말을 했다.

이외에도, 미 해병대 1사단 소속으로 장진호 전투에 참전한 패트릭 파인 미국 참전용사와 2019년 영국 브리튼스 갓 탤런트에서 최고령으로 출연해 우승한 콜린 태커리 참전용사가 연합합창단과 함께 ‘어메이징 아리랑’을 합창해 감동을 더했다고 대통령실은 밝혔다.

한편, 기념식에서는 유엔군 참전용사와 유족 2명에 대한 정부포상도 진행됐다. 윤 대통령은 호주군 참전용사로서 멜번 한국전참전기념비 건립을 주도했던 故 토마스 콘론 파킨슨 일병에게 국민훈장 석류장을, 미국 한국전참전기념비 건립과 한미관계 발전에 기여한 도널드 리드 참전용사에게는 국민포장을 직접 수여하고 감사를 전했다.

이날 기념식에는 유엔 참전국에서 정부대표단, 참전용사와 유가족 등 300여 명이 참석했으며, 박민식 국가보훈부 장관, 이종섭 국방부 장관, 이배용 국가교육위원회 위원장, 박형준 부산시장 등 정부 인사와 박정환 육군참모총장, 이종호 해군참모총장, 정상화 공군참모총장, 안병석 한미연합사 부사령관, 김계환 해병대사령관, 앤드류 해리슨 유엔사 부사령관, 스콧 플로이스 주한미군 부사령관 등 군 주요직위자도 참석했다.

그 밖에도, 국민의힘 윤재옥 원내대표를 비롯해 각계 대표, 시민, 학생 등 2,600여 명이 자리를 함께했다.

이정복 기자  jungbok113@naver.com

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